1月15日、ITTF（国際卓球連盟）・PTT（パラ・テーブル・テニス）は、リオデジャネイロ・パラリンピックの出場資格獲得者のリスト「2016リオ・プレセレクション」を発表。日本からは各クラスのパラ世界ランキングの上位者である、男子クラス3（車いす）の吉田信一選手、男子クラス9（立位）の岩渕幸洋選手、女子クラス5（車いす）の別所キミヱ選手が出場資格を獲得した。
男子クラス3のパラ世界ランキングで15位の吉田選手は、国内のクラス3では無類の強さを誇る。昨年12月末のコパ・コスタリカ大会でシングルス・団体の2冠。パラ世界ランキングを上げ、出場権の獲得県内に入る勝負強さを見せた。フォア粒高・バック表ソフトの異質攻撃で、巧みなラリー展開で相手を翻弄する。
男子クラス9・パラ世界ランキング11位の岩渕選手は、早稲田大卓球部で腕を磨く大学3年生。右シェークバック表ソフトの異質攻撃型。早稲田実業高時代からパラの国内大会で頭角を現し、バックハンドの強化などに取り組んで国際大会でも活躍。昨年11月の国際クラス別パラ選手権では全試合ストレート勝ちで優勝を果たしている。
女子クラス5・パラ世界ランキング8位の別所選手は、ロンドンパラリンピックでは日本選手団最年長の64歳。それをさらに更新する68歳での出場で、リオパラリンピックでも最年長となる可能性が高い。積極的に国際大会に出場し、常に世界ランキングの上位をキープ。体幹トレーニングにも取り組み、身のこなしはまだまだ若い。
代表資格を獲得した岩渕選手は、昨日の全日本選手権の会場で以下のようにコメントしてくれた。
「ランキングで代表資格の獲得はほぼ確信していましたが、ホッとした気持ちです。ここで気を引き締めるとともに、9月のパラリンピックに向けて良い準備をしていきたい。目標はやはりメダル獲得です。
世界の上位にも昨シーズンから少しずつ勝てているし、自分にもチャンスはあると思う。大学でもたくさんの方にお世話になっているので、期待に応えたいですね。サービスが慣れられてきているので、これからサービスをもっと強化して、世界ランキング1位の中国選手（馬麟選手）をはじめ、今まで勝ったことのない選手に勝てるよう頑張ります」。
リオパラリンピックには、他にワイルドカード（推薦枠）で日本選手が出場資格を獲得する可能性がある。各国の強化が進む中で、2000年シドニーパラリンピックを最後にメダル獲得がない日本。2020年の東京パラリンピックに向け、メダル獲得で弾みをつけたい。
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