国家チームの選手たちが一番好きなスポーツは何か。一番はおそらく卓球……のはずだが、二番目に来るのは間違いなくサッカーだ。人民解放軍チームの師弟コンビ、王涛と王皓は英プレミアリーグの人気クラブであるマンチェスター・ユナイテッドの大ファン。張継科はポルトガルのエース、クリスチアーノ・ロナウドのファンだという。ふたりともプライドが高くて筋肉自慢（失礼）、何となくうなずけるものがある。
ヨーロッパのサッカー選手にも、中国国内で微博（マイクロブログ）のアカウントを持っている選手もいる。そのひとりがスペインのジェラール・ピケ。193cmの長身でスペインの守備陣を支えるピケが、チームメイトのセスク・ファブレガスとの卓球動画をアップし、中国でも話題を呼んでいる。卓球選手顔負け、とは言い難いが、ピケのフォアドライブの安定感はなかなかのものだ。
現在、ヨーロッパではサッカーの欧州選手権「UEFA EURO2012」が佳境を迎えている。27日にポルトガルとの準決勝を控えるスペインは、試合が行われるウクライナのドネツィクで調整中で、動画は練習の合間に撮影されたようだ。ピケは子どもの頃から卓球が大好きだったそうで、「騰訊体育」の取材に対して次のようにコメントしている。「卓球はエキサイティングだし、知力と反射を試されるスポーツ。ぼくはサッカー選手になったけど、卓球をやっていたことがサッカーにも非常に役立っているし、卓球好きなサッカー選手は多いんだ」。
国家男子チームの劉国梁監督も、早速このピケの動画をチェック。微博で「ピケは打球センスが良いし、セスクは打球にスピードがある。ふたりが試合をやったら、どちらのツッツキがより切れているかが、試合のカギになるな」といたってマジメなコメント。「使っているラケットと台が良くないな。卓球の普及のためにも、スペインサッカーチームに紅双喜の五輪公式卓球台を送ることを考えてもいいね」（劉国梁）。
ピケも「劉国梁、ありがとう。問題があるのは卓球台じゃないと思う…（笑）。いつの日か、あなたの指導を受けられる日が来るといいな。そうなったら最高だね」とコメントを返している。長身で男前のピケが卓球を選んでくれなかったのは残念だが、彼が超一流のサッカー選手になる過程で、卓球が果たした役割は小さくない。「サッカー選手向けの卓球プログラム」「ボクシング選手向けの卓球プログラム」などを作り、他のスポーツ選手の強化に役立てれば、卓球というスポーツのステータスを違う角度から高めていけるのではないだろうか。
↓ピケとセスクの卓球動画はこちら（youtube）
http://www.youtube.com/watch?v=PmCtsy_Mq1Uphoto：劉国梁の微博は、驚異のフォロワー600万人超え（！）
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