少し前のことになるが、9月2日、乳製品やパン類などを製造する食品メーカーで、「麦趣爾 MAIQUER」ブランドで知られる麦趣爾集団有限責任公司と、中国卓球チームの共同記者発表が行われた。今後、「麦趣爾 MAIQUER」ブランドの製品は中国卓球チームの「指定産品（推薦商品）」となる。同時に現女子世界チャンピオンの郭躍が形象代言人（イメージキャラクター）に選ばれた。
麦趣爾集団有限責任公司は新彊（しんきょう）ウイグル自治区の昌吉市に本社があり、ウイグルの明るく健康的なイメージにぴったりだということで郭躍が選ばれたようだ。
ちなみに、麦趣爾は月餅（げっぺい）の製造も行っている。中国では旧暦8月15日の中秋節に月餅を食べる習慣があり、今年はちょうど今日9月25日がその中秋節に当たる。
COLUMN-スポーツ選手は大人気。形象代言人って何？
卓球の人気が根強い中国では、卓球選手が形象代言人（イメージキャラクター）として、多くの企業と契約している。スポーツ選手には健康的なイメージがあるということで、食品関係の企業が結構多いようだ。昨年7月には中国男子チームの劉国梁監督が、スポーツドリンクなどで有名な広東健力宝集団と契約。王励勤は地元・上海の上海冠生園有限公司と契約を結び、王励勤が登場するのど飴「十全草堂-養喉宝」のパッケージや街頭広告を、上海では良く目にする。
同じ上海にある中国達能（仏ダノン社）餅干有限公司と2004年に契約を結んだのは張怡寧。餅干というのはビスケットのことだが、張怡寧はそのビスケットのCM撮影でNGを連発。ビスケットをひと口食べて、笑顔で「ハオチー（美味しい）！」と言うだけなのに、30回以上のテイクを繰り返したという。ずいぶん喉が渇いただろうが、クールな女王ならではのエピソードだろう。
また、2002年からポルシェの形象代言人に起用されていたのが孔令輝と劉国梁。ふたりとも優待価格でポルシェを購入し、プライベートで乗り回していたが、昨年7月に孔令輝がそのポルシェで飲酒運転事故を起こしている。こちらは何とも笑えないエピソードだ。
Photo上：丸顔の郭躍には月餅がよく似合うかも…
Photo下：張怡寧、ビスケットを美味しそうに食べるほうが、卓球よりも難しい？！
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