1月22〜26日まで、ポルトガル・ゴンドマルで行われていた東京五輪・卓球競技の世界団体予選が終了。男女各9チームが団体出場権を獲得した。これに各大陸選手権などでの優勝で出場権を勝ち取った男女各6チーム、そして開催国の日本を加え、男女とも五輪団体戦に出場する16チームが確定した。世界団体予選の主な結果は下記のとおり。
〈男子〉●第1ステージ・代表決定戦
韓国 3−0 チェコ
スロベニア 3−1 インド
クロアチア 3−0 イギリス
スウェーデン 3−0 ハンガリー
フランス 3−0 スロバキア
ポルトガル 3−0 ベルギー
セルビア 3−2 香港
チャイニーズタイペイ 3−0 ポーランド
●第2ステージ（代表決定戦で敗れた8チームによるトーナメント）・代表決定戦
香港 3−0 チェコ
〈女子〉●第1ステージ・代表決定戦
香港 3−0 ベラルーシ
オーストリア 3−1 スペイン
ポーランド 3−1 ウクライナ
北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国） 3−1 韓国
シンガポール 3−2 オランダ
ハンガリー 3−1 ポルトガル
ルーマニア 3−2 インド
チャイニーズタイペイ 3−0 フランス
●第2ステージ・代表決定戦
韓国 3−1 フランス
★東京五輪・卓球競技 男子団体出場チーム
中国、ドイツ、日本、韓国、チャイニーズタイペイ、スウェーデン、ブラジル、フランス、ポルトガル、クロアチア、香港、スロベニア、エジプト、アメリカ、セルビア、オーストラリア
☆東京五輪・卓球競技 女子団体出場チーム
中国、日本、チャイニーズタイペイ、香港、韓国、ドイツ、シンガポール、ルーマニア、オーストリア、アメリカ、ポーランド、ハンガリー、エジプト、北朝鮮、ブラジル、オーストラリア
※2020年1月発表のワールドチームランキング順
世界団体予選の男子では、ピッチフォードを擁するイギリスに完勝したクロアチア、エースに成長したヨルジッチの活躍でインドを破ったスロベニア、オーストリアと香港をともに3−2で破って最大の波乱を演出したセルビアなど、東欧勢の活躍が光った。香港は第2ステージを勝ち上がり、五輪団体の最後の切符を手にしたが、チームランキング9位のインド、オーストリア、そしてイギリスチームの主力であるイングランドは五輪団体の舞台に立つことができない。
一方、女子は世界団体予選の第1ステージで北朝鮮に敗れた韓国が、第2ステージを勝ち上がって辛くも団体出場権を手にした。女子はそれほど大きな番狂わせはなかったが、37歳のリー・ジャオが出場したオランダがシンガポールをラストまで追い詰め、苦しめた。
五輪団体出場権を獲得したチームは、同時にシングルス2名の出場権も獲得。残るシングルスの出場権は、各大陸予選や5月28〜31日にカタール・ドーハで行われる世界最終予選で決定。シングルスの出場枠は64〜70名となる見込みだ。
混合ダブルスの出場権は昨年12月のITTFワールドツアー・グランドファイナルでベスト4に入った4ペアがすでに出場権を獲得しているが、残りの出場権は1月28日〜2月2日のドイツオープン、3月3〜8日のカタールオープンの決勝進出ペアや各大陸予選などで決定していく。混合ダブルスの出場枠は16ペアだ。
下写真：ITTF（国際卓球連盟）提供
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