卓球王国ストーリ－

　SPIN-OFF（スピンオフ）とは副産物、派生商品という意味だ。
　1997年1月に創刊した卓球王国は、その後月刊化を達成し、３年ほど経ってから別冊を考えた。スポーツ出版界で様々な別冊はあるが、まず考えたのは卓球王国ならではの「別冊卓球グッズ」。メーカーの枠を超えた用具マニアのための一冊だ。第１号は2001年1月だった。
　この辺から「転がりだしたボールは止まらない」状態だ。
　01年世界選手権大阪大会の前に大会ガイドブックとして「卓球世界戦」の別冊を出した。のちにこれは09年世界選手権横浜大会の大会公式ガイドブックにつながっていく。

　そして同年の秋には「卓球写真集」を出すことを決めた。世界戦での素晴らしい写真を収めた卓球写真集だ。世界選手権後、早速、ITTF（国際卓球連盟）シャララ会長と直接メールのやりとりで「ITTFの公式写真集として出版」という話を取り付けた。

　あれから13年経った。
　昨日、締め切り直後の編集会議を行った。４月、５月の SPIN-OFF（スピンオフ）を確認した。
　４月中旬に「写真集TABLE TENNIS FASCINATION」（150ページ）、同じく世界卓球直前に「公式プログラム」（150ページ）、４月21日発売号の卓球王国には60ページの「日本卓球リーグ選手名鑑」が付録（日本リーグではこれは公式の選手名鑑になります）として入る。
　そして５月下旬には「別冊卓球グッズ」が発刊。
　編集スタッフはなぜか無口（！）になり、下を向く人もいる。そうです。月刊誌以外にこの仕事をこなし、しかもほとんど外部スタッフなしでやる。まさに春の正念場！　
　編集長は鬼！と陰口をたたかれているに違いない。
　各自の担当割もほぼ終えた。手前味噌であるが、卓球王国のスタッフの仕事のスキルは相当に高い（おだてなければ・・でも、ホント）。
　「この仕事をこなしたらみんなで南の島でバケーション！」。もちろんこれは編集長の妄想ですが（笑）。