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速報・現地リポート

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世界ジュニア選手権大会

●予選グループ1・第2戦
〈日本 3ー0 タイ〉
○戸上 3、12、6 パナギットグン
○宇田 ー9、2、6、9 サムランボン
○篠塚 4、4、6 プティクンガサーン

 日本男子、予選グループ第2戦のタイ戦は確実に3ー0で勝利!
今日夜に行われる準々決勝で、第1〜4シードのロシア、チャイニーズタイペイ、中国、フランスのいずれかのチームと対戦することが決まった。

 ツインエースの戸上と宇田を2点起用し、3番は世界ジュニアのデビュー戦となる篠塚を起用した日本。トップ戸上が対戦したタイのエース、パナギットグンは長身で、高い打球点からたたきつぶすようなバック強打を連発するタイプ。フットワークはないが、そのバックハンドに戸上も苦しめられた。

 一方で、出場したタイの選手は3選手ともバックハンド主戦で、フォアのフットワークがなく、落ち着いて戦えば怖さはない。戸上は7ー10でゲームポイントを奪われた2ゲーム目を逆転で取り、サービス・レシーブからの攻守に精度の差を見せて勝利した。2番宇田の相手、サムランボンもプレーの7割ほどをバックハンドでカバーするスタイルで、宇田は1ゲーム目に台から下げられて落としたが、中盤以降はループドライブからうまく展開を作り、逆転勝ち。

 3番篠塚は「緊張はあまりしなかったけど、感覚はあまり良くなかった」というが、1ゲーム目からミスのない攻守で7ー0とリードを奪い、ストレート勝ち。ボールが吸いつくような抜群のボールタッチを見せつけた。試合態度はクールだが、チームの一員として「決勝トーナメントでは、3番で出られたら相手に向かっていく気持ちで1試合1試合戦っていきたい」と闘志を燃やしている。