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リオ五輪

●女子団体準決勝
〈ドイツ 3ー2 日本〉
○ゾルヤ ー5、4、ー8、6、10 伊藤
 ハン・イン 6、9、ー6、ー6、ー8 石川○
○シャン・シャオナ/ゾルヤ 6、ー10、ー7、9、7 福原/伊藤
 シャン・シャオナ ー2、ー11、ー12 石川○
○ハン・イン ー7、9、4、ー6、9 福原

……日本、ドイツに敗れ、決勝進出ならず!

トップ伊藤が、ゾルヤとの接戦の第5ゲーム、強烈なバックハンドを次々に決めて9ー3とリード。「これで先制点だ!」と思われた矢先、7連続失点で逆にゾルヤにマッチポイントを取られ、大逆転を許した。一方で2番石川は、0ー2のビハインドからハン・インのカットの変化に次第に慣れ、連続ドライブでの粘りとハン・インのフォアサイドを切るシュートドライブで、3ー2と逆転勝ち。
勝利の女神は、両チームの間でどちらに着くとも決めかねている様子だった。

3番ダブルスは、福原/伊藤がバック表ソフトのストップ、コースを突くバックハンドで粘り強く得点し、ゲームカウント2ー1の第4ゲーム、9ー7と勝利は目前。しかし、ここで福原のサービスが長くなり、レシーブからゾルヤが強烈なフォアドライブ。4連続失点で逆転を許し、最終ゲームも押し切られた。
「五輪では全然緊張していない」と語っていた伊藤だが、普段の対戦相手をコントロールするような球さばきに比べると対応が後手に回り、ブロックの精度も下がった。やはり五輪の準決勝の舞台は別格だったか。

それでも4番石川が、右ペン表ソフトのシャンのバックショートを正確にバックハンドで返球し、要所で回り込みからフォアドライブをクロスに打ち分け、ストレート勝ち。ラスト福原にすべてを托した。

ラスト福原は、時にスマッシュミスが続きながらも、粘り強くハン・インのカットを打った。ネットインしたボールやハン・インのフォアドライブにも瞬時に反応、返球する抜群の集中力。両チームのベンチでは、石川とシャン・シャオナが応援に熱が入り、「アドバイスをしている」と判定されてレッドカードで退場。まさに総力戦の様相を呈する。

その最終ゲーム、福原は3ー7のビハインドから6連続得点で9ー7と逆転。「あと二本!」。しかしここから、最後の決定打となるフォアスマッシュにミスが続いた福原。最後は9ー10から、ハン・インのバックカットがまさかのエッジ。勝利の女神は、最後の最後でドイツに振り向いた。日本は3位決定戦に回り、銅メダル獲得を懸けて、中国対シンガポールの敗者と対戦する。
  • トップ伊藤誠。最終ゲームの9−3からの逆転負け

  • 最後まであきらめないで勝利を信じたゾルヤ

  • 1−2から逆転して勝ったゾルヤとシャンのダブルス