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平成30年度全日本選手権速報

 前回女王の伊藤美誠に、優勝経験のある石川佳純と平野美宇を加えた「3強」を軸に、国際大会でも結果を残す早田ひな、芝田沙季、加藤美優らが第2集団を形成。カットの佐藤瞳や橋本帆乃香、独創的な異質速攻の安藤みなみなども加わり、今大会の女子シングルスは超ハイレベル。「中国のトップ選手が出ても、簡単には勝ち抜けないのでは?」と思わせるほどレベルが高い。

 伊藤は昨年12月のITTFワールドツアー・グランドファイナルでは初戦敗退を喫したものの、5月の世界選手権団体戦では8戦全勝でMVP獲得、6月のジャパンオープンでは中国勢を連破して優勝するなど、充実の1年となった。フォアストレートにも打てるスマッシュは鋭さを増し、バック面の表ソフトの攻守は変幻自在。今や中国が最も恐れる選手となった。今年の全日本でも新たな一面を見せてくれそうだ。

 女子の優勝戦線を占ううえで、ポイントになるのは今年スタートしたTリーグの存在だ。男子は優勝候補の選手たちがほとんどTリーグに参戦しており、条件は同じだが、女子は伊藤やミキハウス勢の芝田・佐藤・橋本はTリーグに参戦せず。Tリーグ勢でも、フル参戦に近い形で戦ってきた石川に比べ、平野や加藤は出場試合数が少なかった。

 そう考えると、全日本と同じ使用球(ニッタク)で、Tリーグでガンガン実戦経験を積んだ石川の充実ぶりはやはり光る。木下グループの練習場では木下マイスター東京の男子選手と充実した練習を積み、より攻撃的なスイングへのモデルチェンジにも取り組んできた。木下グループの総監督である戦術のスペシャリスト、邱建新氏の指導でライバルの対策練習が積めるのも大きな強みだ。一方、前々回優勝・前回2位の平野も、11月のTリーグでは石川に勝利。カットや異質にも強く、確実に上位に勝ち上がってくるだろう。

 女子スーパーシードの組み合わせを見ると、Bグループの組み合わせが非常に厳しく、順当に勝ち上がれば石川と早田が6回戦で当たる。巻き込みサービスからの両ハンドの豪打が冴える早田は、Tリーグで快刀乱麻の活躍を見せている。さらにその勝者は準々決勝で芝田と当たる組み合わせで、準決勝で待ち受けるのは女王・伊藤。石川にとっては試練のドローとも言える。

 異質型の選手が多く、思わぬ番狂わせが起こる可能性もある女子シングルス。前回3位の左の豪腕・永尾尭子、全日本社会人を圧巻の強さで制した平侑里香など日本リーグ勢にも実力者が揃う。例年にも増して、今大会の女子シングルスからは目が離せない。
  • 前回初Vの伊藤美誠。この1年の成長を再び証明するか?

  • 3大会連続で決勝に進んでいる平野美宇。安定感は抜群だ

  • やはり強い石川佳純。5回目の優勝をはっきり視界にとらえている

  • 初の表彰台、そして一気に頂点を狙う早田ひな