現役引退された福原愛さんからブダペストでプレーする後輩へのメッセージ広告が、 4月23日(火) の新聞各紙に掲載された。今回のメッセージは、これまで日本の卓球界を牽引してきた福原さんから、バトンを受け継いだ後輩選手への、愛情あふれる直筆のメッセージとなっている。
福原さんは長く日本の卓球界を支えてきた。2012年のロンドン五輪、2016年のリオ五輪では女子団体のメダル獲得に貢献。また、現在の卓球人気のきっかけを作り、長く支えてきた功労者でもある。

以下が福原さんからのメッセージ。

代表選手のみんなへ

いよいよ始まる、世界卓球。
来年の大舞台を前にした最後の個人戦。
日本代表としての、重要な一戦。
代表争い。世界ランキングの戦い。ポイントの奪い合い。
このひと大会で競技人生ががらりと変わる可能性をもつ大会。
孤独なのはみんな一緒。
コートの中ではみんな一人。
重く苦しい、深海の中にいるようなドロドロした空間。
でもこれは出場選手だけが味わえる特別な緊張感！
あと何回味わえるかわからない。
そうだ。今の自分が持ってるものを全て出し切ろう！
大丈夫、やれる。やれることは全部やってこの日を迎えているはずだ。
これ以上の自分は過去にはいない！
頑張ってきた過去の自分とこれからの未来の自分に顔向けできる戦いを。
勇気を振り絞って。
冷静に、落ち着いて、目の前の一球一球だけに集中して。
試合の中に入り込むこと。
コート上の全てを操ること。
大丈夫。自分が思ってるよりずっとずっと強い！
みんななら絶対にやり遂げられる！
胸の奥に溜めてきたパワーを出し切ろう！！
 全員が笑顔で日本に帰ってこれますように。
心から応援しています。

福原　愛