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　4月27日、元日本代表の坂本竜介さんがオープンする卓球場「upty（アプティ）卓球ステーション」のオープニングイベントとして、12年ロンドン五輪ベスト8、世界選手権パリ大会代表の岸川聖也選手による講習会が開催された。
　30人以上の受講者が集まった講習会は、フォアドライブやチキータのワンポイントレッスン、岸川選手や坂本さんのテクニック体感コーナー、エキシビションマッチに抽選会と盛りだくさんの内容。新装ホヤホヤのupty卓球ステーションには、終始受講者の笑い声が響いていた。

　岸川選手は現在、味の素ナショナルトレーニングセンターで行われている男子NT合宿に参加しているが、その合間を縫って、かつてドイツ・ブンデスリーガでともにプレーした盟友、坂本さんの卓球場オープンにひと肌脱いだ。坂本さんと岸川選手のエキシビションマッチは、華麗なしのぎからのバックドライブでの反撃、目にも留まらぬフォアドライブでの引き合いと、ブンデスリーガをそのまま持ってきたかのようなシーンが展開された。

　卓球界以外にも幅広い人脈を築いている坂本さん、そのビジョンは、現役時代のプレーに勝るとも劣らないスケールの大きさがあるが、原点は「卓球が好き、卓球に恩返しがしたい」ということ。「指導者としても経営者としてもまだ1年生。そのことは常に肝に銘じているし、お客さんが楽しかったと言える場所を提供することがぼくらの仕事です」と語る。見た目は少々コワモテだが、優しく迎えてくれるはずだ。

「upty卓球ステーション」
住所：東京都新宿区若葉1-1-1　若葉大原ビルB1F
東京メトロ丸ノ内線四谷三丁目駅下車徒歩2分
WEBサイト：
http://www.upty.co.jp/