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　朝10時にスタートしたジャパンオープン4日目。試合は予想通り遅れていく。何せ、台数を限定しているのだが、タイムテーブルではダブルスは30分、シングルスも45分しかとっておらず、フルゲームになれば当然時間オーバーしていく。
　そうでなくても、最後のU21（21歳以下）の決勝は8時45分スタートの予定。1時間以上遅れて始まり、試合が終わった時には11時を過ぎていた。
　
　それでも熱心なファンは20、30名ほど残っていたが、電車で帰る人は大変なのだ。これらのタイムテーブルはITTF（国際卓球連盟）のトーナメントディレクターが決めていく。itTV（ITTFのホームページ上の無料ストリーミング）のことを考えながらのことだろうが、観客のことは考えられていないし、プロスポーツで1会場でこんなに長くやる競技はあるのだろうか。
　「長い一日だね」と旧知の仲のトーナメントディレクターに表彰式で言われた。「あのね、この大会は……あなたがね……」と言い返したかったが、こちらも疲労困憊で話し合う気にもならなかった。
　来年の神戸大会ではぜひ一考してほしいものだ。

写真は昨日、大会4日目の最後の試合、U21の決勝。観客席には人影もまばら