何年か前の全日本選手権の会場インタビューで「後輩をたたきつぶす」くらいの強気の発言でヒールを装った水谷隼。1月からの全日本卓球では史上最多の9度目の優勝を狙う。現在、そこに向けて調整中だ。問題はリオ五輪後に数キロほど増えた体重か。もし体を絞れるならば、他選手との力の差は歴然だ。
本日発売の「別冊 水谷隼」はまるごと一冊、ミズタニなのだ。
ロングインタビューから技術ページの解説、水谷隼物語と名言集、素顔を見せるプライベートショットなど、てんこ盛りの100ページ。
リオ五輪後にこれでもかというほどテレビに露出したメダリスト。「卓球と自分自身を広めていきたいと前から思ってました。卓球と「水谷」をアピールするチャンスがやっと巡ってきたということです」（「別冊水谷隼」ロングインタビューより）。
「卓球はすべてにおいて総合的に優れていなければならない。何かひとつ欠けていたらトップには立てない。だからこそ卓球を極めたら、スポーツを極めたことになる。いろんなスポーツを小さい頃にやったぼくが卓球を決めた理由がそれです」（「別冊水谷隼」ロングインタビューより）。
水谷という男はプライドが高い。当然だろう。全日本で8回優勝し、10年前から日本のエースとしてチームをけん引してきた男だから。歴代のチャンピオンたちだってそうだった。それが扱いにくい男と評されたら本人も可哀想だ。
「1回全日本（選手権）で負けただけで、『もう水谷は抜かれた、あいつの真似をしろ』と言われるのはたまらない」
「『負けた原因は何ですか？』と聞かれて、事実を答えると『あいつは言い訳を言っている』と言われるから嫌なんですよ。自分で聞いてきておいて、負けた原因を言うと言い訳ととらえられたらたまらない。原因があるから負けるんですよ」（水谷）。
「別冊 水谷隼」のロングインタビューは面白い。聞いていて面白いのだから、読んで面白くないわけがない。 （今野）
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