さきほど会場内で国際卓球連盟のシャララ会長と会った。開口一番「今度の写真集はベストだ」と賞賛の声。うれしかった。
実はこの世界選手権の直前に卓球王国と国際卓球連盟の合同プロジェクト、卓球写真集「TABLE TENNIS FASCINATION3」を作り上げたのだ。日本での発売は５月だが、先に出来上がり、この大会に100冊ほど持ってきた。おかげで卓球王国チーム４人の空港での預け入れる荷物はなんと200kg。国際卓球連盟や載っている選手へのギフトがほとんど。
この写真集の裏話をひとつ。２年に１回の割合で刊行しているこの写真集。本当は昨年の秋に出版予定だったが、遅れに遅れた。担当は私、今野。荻村さんの本の刊行が先で、写真集の仕事は順番待ちの状態。そして年が明けた。さすがに世界選手権までに間に合わせようとしたが、やはり写真選びには時間がかかる。今野が日本語テキストを作り、中国語は社内で、そして英語とフランス語、ドイツ語は国際卓球連盟に依頼。翻訳を依頼したものの時間が迫ってくる。折しも世界選手権前で国際卓球連盟関係者も忙しい。「もうここまで遅れたんだから世界選手権の後でも良いんじゃない」と関係者。この一言で燃えた。絶対刊行するぞとラストスパート。深夜までの仕事。そして完成。写真の質も最高。
シャララ会長の一言で報われました。評価してくれる人がいるからこそ、いい仕事ができるのですね。（今野）