まだ火曜か。今週は長い。こっちは床屋に行って、スーツも新調して、もうカバンには航空券やらパスポートやら入れてあるのだ。仕事だと前日の夜にしか準備はしないが、なにしろ世界選手権だ。しかも中国。

　しかし準備は早ければよいというわけではない。これに関しては苦い思い出がある。２００１年の６月にドーサンに何度目かの出張に来たときのことだ。カバンには３日も前からパスポートを入れてあり、成田まで来たのだが、なんと古い無効になったパスポートを持ってきていたのだ（パスポートを出す前に「あっ。大きい奴、入れてる」と気づいたところが我ながら面白い。どうして出す前に気づくことを３日も気づかなかったのか）。それで、電話で上司に怒られてその日は仙台に戻り、翌日また成田まで行ったのだった。さすがに仙台成田間の交通費は自分で出した。

　職場ではかなりバカにされたのだが、バカにされたのは、単にパスポートを取り違えたからだけではない。それには理由があったのだ。実は、出張の前の週に、若い頃の写真を皆に見せて驚かせようと、古いパスポートを持ってきて見せていた経緯があるのだ。だから、私の課のメンバーは失態の原因がすぐにわかり「あーあ、あんなことしてるから間違えてやんの」と思ったというわけだ。これは恥ずかしい。

　このとばっちりを食ったのが、一緒に出張することになっていたYさんだ。Yさんは始めてのアメリカ出張だったのだが、私が一緒にいるのですっかり安心しきって全身の毛穴が開いていた（想像な）。ところが成田でいきなり私が行けなくなり、突然そこからひとりで行くことになったのだ。それですっかり気が動転したまま飛行機に乗り込み、お土産どころか１ドルも持たずにドーサン空港に降り立ち、現地で待っていた上司にこっぴどく怒られるという目にあった。私も慌てて短時間でYさんに乗り継ぎのやり方やら入国の仕方やらいきなりすべてを教えたのだが、なにしろ本人も動揺しているが実は私も激しく動揺しているのでどうにもならない。まあ、今となっては良い思い出だ（Yさんは恨んでいるようだが私は気にしない）。

　義姉にこの経緯を話すと「成田でパスポートを間違えたことに気づいたところを想像しただけで心臓が苦しくなる。よく平気にしてるね。」といわれたが、平気ではない。仕方がないだけだ。

　というわけで今回は万全を期したい。