世界卓球の開幕が近い。試合は２８日（火）からだが、私が会場入りできるのは一回戦が始まる３０日（木）の午後からだ。月曜、火曜と仕事をしてから日本に発つのだが、この二日間はもう仕事にならないだろう（いや、ブログならではの楽しい誇張ですよ）。テレビ東京は予選から放送するということで、日本卓球界にとって本当に未曾有の事態だ。だいたい、卓球が民放で放送されるなんてことはテレビ東京の前には９１年頃のＩＯＣ会長杯のときに長野放送が一度やった以外には一度もないのだ（７１年の名古屋大会は知らないけど）。

今回の観戦スケジュールについては、限られた滞在期間をどこに当てるかで悩んだ。結果、５／４まで観戦し、最終日の５／５は見ないで成田に向かうことになった。日本選手の実力から考えて、決勝に行く可能性は極めて低いと考えたからだ。しかし、７９年ピョンヤン大会の小野誠治の例もあるし、可能性がないわけではない。男子では珍しいしゃがみこみサービスが異様に効いて松平健太が強豪を次々と連破、なんてことがありうるのが卓球なのだ。

もし日本選手が最終日まで残ったらどうするか。そうなったら私は絶叫しながら機上の人となろう。見られないことの悔しさよりも、決勝に残ることの嬉しさの方がずっと大きいので、そのときはそれでいい。

ともかく、３０日（木）午後まで一人でも多く勝ち残っていることを祈るばかりだ。