昨日行われたITTFの年次総会。2014年世界選手権団体戦の東京での開催などが決定したが、加盟協会として新たに6つの協会も承認された。「ITTFファミリー」に加わった協会は下記のとおり。

★ウォリス・フツナ　
［人口13,484人　ポリネシアにあるフランスの海外準県］
★キュラソー島
［人口17,3400人　カリブ海にあるオランダ自治領］
★トケラウ
［人口1,466人　南太平洋にあるニュージーランド領の島嶼群］
★アンティグア・バーブーダ
［人口68,320人　カリブ海東部にあるイギリス連邦加盟国］
★モザンビーク
［人口2289,4000人　アフリカ大陸南東部にある共和制国家］
★イギリス領ヴァージン諸島
［人口22,187人　カリブ海・西インド諸島にあるイギリス自治領］

「ITTFに加盟しているのは、国ではなく協会単位」というITTFのポリシーのもと、近年では本国から離れた自治領などがITTFに加盟するケースが増えている。ITTFの加盟協会数は現在「210」だが、クウェートの卓球協会が資格停止処分を受けているため、新たに加わった6協会を加えて現在の加盟協会数は「215」となった。これは国際バスケットボール協会（FIBA）を上回り、国際バレーボール連盟（FIVB）の加盟協会数「222」に迫るものだ。

　それにしても、モザンビーク以外はなかなか耳にしない名前ばかり。世界選手権に出ている選手でも、協会の略称を見ても一体どこなのかわからない選手が結構いる。下の選手もそのひとり。アニバル・ロペス選手の所属する協会は「AHO」。「AHO」から来た選手が「AHOY」で戦っていた。オランダ領アンティルだということを、調べてみてようやく知りました。

下写真：オランダ領アンティルのロペス選手。ちなみに速報担当はアホの坂田こと、坂田利夫が大好きです。…深夜の作業のせいか、真面目なトピックスなのに着地点がおかしくなってスミマセン