小さなメディアシートを分け合った、ナイジェリアの新聞「ザ・ガーディアン」紙のヘルカン・オカサンさん（下写真左）。アフリカの卓球選手や大会の記事を、ITTFをはじめ各方面に提供している。

　「アフリカの選手のインタビューや写真をいつでも提供するよ。ぜひ日本にも紹介してほしい。アフリカの大会はただ開催するだけで、世界の人たちはそのことを何も知らない。それじゃ選手たちがかわいそうだ。卓球は素晴らしいスポーツだし、このアフリカでもっともっと発展する可能性があるんだ」。流暢な英語を操り、とてもクレバーな印象だが、話し出したら止まらない情熱の持ち主。自身もかつてはプレーヤーだったそうだ。まだ20代かと思ったら、37歳で2人の子どもがいるとか。

　下写真右は第1ステージのナイジェリア対チュニジア戦で、ラストを締めたアジーズ・オグンラデ選手。ナイジェリアといえば、古くは80年代に活躍したアタンダ・ムサ、最近では北京五輪でベスト32に入ったセグン・トリオラなどを輩出し、アフリカ卓球界をリードしてきた伝統国。最近は急成長中のエジプトに押されているが、まだまだ健在だ。