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世界卓球クアラルンプール大会速報

●男子団体決勝
 〈日本 0ー3 中国〉
 水谷 ー6、ー8、ー8 許シン○
 吉村 ー3、ー8、ー6 馬龍○
 大島 9、ー8、ー6、ー7 張継科○

 3番大島、大会前の合宿でのチキータ対策の成果を見せ、張継科のチキータをしっかりバックハンドで攻撃。10ー9のゲームポイントで下回転系サービスでチキータのネットミスを誘い、この試合初めて1ゲームを先取した。
 第2ゲーム、大島5ー4のリードから張継科が5点連取し、5ー9、6ー10。大島が8ー10まで迫ったところで、またもベンチの劉国梁監督がタイムアウト。先ほどの馬龍戦と全く同じ、第2ゲーム8ー10というタイミング。次の一本で大島のチキータがミスとなり、8ー11でゲームカウント1ー1となる。

 第3ゲーム以降も、張継科のプレーに派手さはなく、チキータから徹底的にバック対バックで勝負。大島が局面を打開しようと、フォアドライブやバックドライブを強振するとミスが出る。第3ゲーム6ー9では回り込みフォアドライブが張継科のバックブロックにつかまり、このゲームも6ー11で張継科。

 第4ゲーム、7ー7までスコアは競る。得意のフォアハンドが振れない中でも、バックハンドで緩急をつけ、得点を稼ぐ大島。勝利への執念が伝わってきたが、次第にチキータを両ハンドで狙い出した張継科の前に4点連取を許し、7ー11。張継科、団体戦ということもあり、勝利のパフォーマンスは意外なほど静かだった。

 日本は女子、男子とも銀メダル。中国にプレッシャーをかけた女子に対し、男子は厳しい結果に終わった。しかし、考えてみれば、前回の東京大会の女子決勝が、内容としては今回の男子決勝に近いものだった。日本女子は前回、31年ぶりに進出した決勝での経験を生かし、今大会で二段、三段とステップを上ったのだ。8月のリオ五輪、そして次回の2018年ハルムスタッド大会では、若手が経験を積んだ日本男子が、グッと中国との距離を詰める番だ。