現ヨーロッパチャンピオンのオフチャロフ（ドイツ）がパーソン（スウェーデン）を自身のコーチングチームに迎え入れたことを自身のフェイスブックにて発表した。卓球王国本誌2月号のインタビューの中でも、オフチャロフ本人がパーソンとのコーチ契約の予定について話していたが、今回の発表で公式にパーソンのコーチ就任を発表した形となった。
パーソンといえば、1991年の世界チャンプであり、ワルドナーらとともにスウェーデンの黄金時代を築き上げたレジェンドプレーヤーの一人。長く世界のトップで活躍し、数世代にわたって中国選手と対峙、そして勝利してきた。オフチャロフはパーソンについて、「僕は彼のとてつもなく豊富な経験から、多くのものを得たいと思っている。彼の持つ戦術的な部分や、その精神力は非常に魅力的で輝いている」と語っており、パーソンに大きな期待と信頼を寄せている。
現在世界ランク6位のオフチャロフにとっても、世界選手権、オリンピックでのさらなる活躍のためには中国選手は越えなければならない壁。実際に中国の壁を打ち破り、世界のトップに立ったパーソンの経験はオフチャロフにとって、非常に価値のあるものだろう。
停滞気味のヨーロッパ卓球界の中で燦然と輝く欧州の至宝と、卓球界に一時代を築いたレジェンド。日本選手にとってはさらに手強い敵となりそうだが、期待を抱かずにはいられない二人のタッグに注目だ。（浅野）
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