「あの用具、すごく性能が良いんだけど、なぜか大ヒットしないんだよねー」と感じる、自分だけのストライク商品は誰しもがあるはずだ。知っていれば教えたくなる個性的な用具は、それだけで武器となるだけに、用具の比重が高い卓球において、「情報戦」は侮れない。
口コミが広がり、使用者が増え、大ヒットとなる商品もある。かつては「アタック8」（アームストロング）がほとんど広告しなくても大ヒットした。独特の変化を出す唯一無二のラバーだったため、「あの人が使っているラバー何？」、「相手はアタック8よ！」など、対戦相手よりも用具名で呼ばれることもあった。
毎月卓球王国ウェブで掲載している「用具ランキング」のトップ10に入る用具は、すでに大ヒットとなっている精鋭たちだ。しかしその裏には隠れた名品が必ずある。「アタック8」のように今後ヒットとなる用具を掘り起こす。それが新グッズ企画の「隠れた名品たち」だ。
ページでは性能はもとより、「なぜ、ヒットしないのか」を探求。第一回目は「エタニティVPSⅤ」、「テナジー25FX」「アクーダブルーP1ターボ」というなかなかのマイナー用具を紹介（失礼）。
性能を知ったら使いたくなる名品であることは間違いないですが、最後にメーカーさんにチクリと言われました。「別に隠しているわけではありません」と。
（担当・佐藤祐）
【卓球王国 2018年3月号（好評発売中）／『【グッズ特集】隠れた名品たち〈Vol.1〉』より
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