卓球の技術には指導書や参考書のような技術本がある。弊誌でもサービスやチキータなど、新しい技術の紹介や習得法などを毎月紹介している。
そして技術と同じく大切になる「用具」も常に新しいものが登場する。だが、用具には教科書もなければ参考書もなく、あるのはメーカーカタログぐらいだろう。弊誌のグッズ特集でも常に新しい用具を紹介しているが、最近では少々マニアックすぎてしまい、用具初心者を完全に置いてきぼりにしてしまっている感は否めない。技術とは違い、用具はどこから学べば良いのかわからないのだ。
そこで今月号から用具の基礎知識をつけるための新企画「用具ゼミ」がスタート。用具の知識や歴史、そして特徴を基礎から学ぶことで、用具への理解を深めることができるはずだ。しっかり基礎知識をつけておけば、これから新しい用具が出てきても、「この用具はこの流れを引き継ぐ用具だな」「今までにないコンセプトの新しい用具になっているな」など、用具考察もできるのだ。
最初のテーマは「裏ソフト」。多くの選手が使用し、現代卓球の主流となるラバーだ。裏ソフトは言わば、卓球用具の入り口であり、用具の基礎中の基礎となる。
読めばわかる！ 用具の知識をつけて、正しい用具選びができる選手になろう！（佐藤祐）
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