身長の影響は本当に大きい。福原、福岡、平野といった小さい選手が長身の選手に振り回されてノータッチをくらう場面をよくみる。一見すると、卓球選手は自分が大きかろうと小さかろうと誰でも相手を動かそうと狙うわけだから、相手が長身のときに限って振り回されることは理屈に合ってないような気がする。

　ところがそれは違うのだ。卓球選手は常に次のボールのことを考えている。相手のコーナーを狙うということは（特にストレートで）、もし返されたときに逆に自分のコーナーをクロスで鋭く狙い返されるケースがある。だから、よほど得点する自信がないとこのコースを狙えない。ところが自分の身長が高い場合、基本的に手を伸ばせば全面とどくので、気楽にどこでも狙える。

　だから小さい選手は自分が振り回されることと、相手を振り回しづらいという、二重のリスクがあるのだ。これを反射神経とテンポの速さで突き破らなくては勝てないのだ。厳しい。