7月14日、国家男子チームに続き、国家女子チームも集合訓練を行う河北省正定市でエキシビションマッチを開催した。純粋な部内対抗戦だった男子チームに比べ、女子チームの対戦相手は少々変わっている。試合結果は以下のとおりだ。
〈五輪代表チーム 5－0 最強「仮想敵」チーム〉
○王楠 －8、－7、7、7、9 木子
○李暁霞 －6、1、13、－10、8 曹臻
○郭躍 10、－10、6、－9、6 王シ（男子）
○張怡寧 6、－10、7、4 高欣（男子）
○張怡寧／王楠 3－2 胡冰涛／王シ（男子）
五輪代表チームが対戦したのは、男女混成の最強「仮想敵」チーム。国家女子チームでトップクラスのシェーク異質速攻型である木子・曹臻に、3人の男子選手が加わった。同じくシェーク異質速攻型の高欣、そしてカット主戦型の王シ（喜＋烈の下）と胡冰涛だ。シェーク異質速攻型の木子・曹臻・高欣は、シンガポールのリ・ジャウェイや王越古、韓国の唐イェ序、そして日本の福原愛の仮想選手。カット主戦型の胡冰涛と王シは韓国の金キョン娥・朴美英の仮想選手だろう。
かつて「百花斉放」をスローガンに、多彩な戦型の選手を育てた中国。たとえば、1997年世界選手権マンチェスター大会の中国女子代表を見てみると、シェーク裏＋粒高攻守型のトウ亜萍、シェーク異質速攻型の王晨、ペン表速攻型の楊影、カット主戦型の成紅霞、そして左右のシェークドライブ型である王楠と李菊。まるで戦型の見本市だ。それから11年、中国の五輪代表がいずれもシェークドライブ型で、異質速攻型やカット主戦型の選手を迎え撃つというのも、時代の移り変わりなのだろうか。
さて、CCTV-5（中国中央テレビ局のチャンネル5。スポーツ専用チャンネルで、現在はCCTV-奥運と改称中）でも生中継された女子エキシビションマッチ。第1試合は王楠と木子（ムゥ・ズ）のベテラン・若手対決。木子は威力ある前三板（チェンサンバン／3球目攻撃）で主導権を握り、ゲームカウント2－0とリード。しかし、五輪アジア大陸予選と5月の荻村杯で唐イェ序の速攻に敗れている王楠、このまま大きな課題を残して敗れるわけにはいかない。徐々に集中力を高めてゲーム序盤からリードを奪い、木子を上回る積極的な3球目攻撃を連発して逆転勝ち。「逆転勝ちの女王」王楠、次第に試合勘を取り戻しつつあるようだ。
第2試合は五輪代表の補欠である李暁霞と、威力ある速攻強打が持ち味の曹臻の対戦。若さと若さがぶつかりあう大激戦は、第4ゲーム10－8で迎えた李暁霞のマッチポイントを曹臻が4点連取でひっくり返し、最終ゲームへ。しかし、李暁霞は落ち着いた両ハンドドライブで曹臻のバックを攻略し、ゲームオール8本で勝利。五輪代表チームが激しい競り合いを制して、2－0と勝利に王手をかける。
〈後編に続く…〉
Photo上：「技術面が向上し、特にバックドライブに進歩が見られる」と施之皓監督が評した王楠
Photo下：曹臻、マッチポイントを2本しのいで善戦したが、惜敗
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