中国リポート

★★★　08超級聯賽男子組　第8節　★★★

［浙商銀行　3－2　八一工商銀行］
○馬琳　6、7、2　徐克
　水谷　6、－8、8、－5、－3　王皓○
○張超／水谷　9、6、8　徐克／楊暁夫
　馬琳　9、－3、－9、－7　王皓○
○張超　7、8、9　楊暁夫

［魯能中超電纜　3－1　海寧皮革城鵬翔］
　張継科　8、－8、7、－9、－12　李平○
○唐鵬　6、8、11　陳剣
○柳洋／唐鵬　8、4、8　李平／沙陳武
○張継科　6、－10、7、7　陳剣

［上海冠生園　3－0　江蘇江南電纜］
○王励勤　10、－7、6、8　陳杞
○高礼澤　6、－6、6、－11、7　朱江
○許シン／張洋　9、9、5　陳杞／單明杰

［寧波北侖海天　3－0　四川全興］
○馬龍　7、－9、3、8　ハオ帥
○呉尚垠　－9、－6、8、6、7　邱貽可
○呉尚垠／呉ハオ　8、－9、9、－6、9　ハオ帥／李静

　いよいよ超級リーグも大詰め。少し遅くなってしまったが、11月5日に終了した超級リーグ男子第8節の結果は上記のとおり。

　第2ステージ準決勝に進出できる4位以内を目指し、苦しい戦いが続く水谷隼（明治大・スヴェンソン）の浙商銀行は八一工商銀行との「銀行対決」。会社の規模で言えば、世界最大級の銀行である中国工商銀行と浙商銀行ではかなり差があるが、試合は浙商銀行が競り勝った。
　中国中央テレビ局のチャンネル5（スポーツチャンネル）でも生中継されたこの試合、水谷は2番で世界ランキング1位の王皓と対戦。この2人の対戦というと、まだ16歳の水谷が王皓を破る大金星を挙げた05年アジア選手権を思い出してしまうが、この試合もゲームオールの接戦。水谷のエンドラインぎりぎりに入るロビングからの逆襲など、華々しいラリー戦の連続で観衆は沸きに沸いた。チームに優勝の望みがない王皓、やや集中力を欠いたプレーが目立ったが、最後は台上からの早い攻めで王皓が勝利。しかし、水谷も続くダブルスでストレート勝ちを収め、パートナーの張超のラストでの勝利を演出した。浙商銀行は最終第9節の寧波北侖海天戦に勝てば、第2ステージ準決勝進出が決まる。

　その他の試合では、上海冠生園と魯能中超電纜が5勝目を挙げ、第2ステージ準決勝進出がほぼ確定。魯能中超電纜はここまで若きエース張継科が10勝4敗の好成績でチームを引っ張っている。筆者は「中国リポート2008/09/22『08超級リーグの登録メンバー発表3』」で、魯能中超電纜に対して「降格に最も近いチームであることに変わりはない」と書いてしまったが、これは謝罪の必要がありそうだ…。ただ、このチームは昨シーズンも前半戦を6勝3敗で折り返しながら、後半戦で8連敗を喫している。「調子が落ちる前に勢いで第1ステージを乗り切った」と言えなくもない。それにしても、張継科の成長は予想以上だ。

Photo上：ロビング打ちにトラウマ（？）のある王皓を、驚異のロビングで追いつめた水谷だったが…
Photo下：シャープな両ハンドドライブが武器の張継科