少し前のニュースになるが、4月5日、国家男子チームが集合訓練を行う寧波北侖国家卓球訓練基地で、『“茅台集団杯”中国卓球男子隊熱身賽（エキシビション・マッチ）』が行われた。
中国随一の高級酒「茅台酒」のメーカーである茅台集団が冠スポンサーのこのエキシビションマッチ。部内対抗戦でありながら、観客が入り、テレビ中継も行われる盛大なものだ。昨年も4月18日に行われているが、この時は戦力を均等に分配し、馬龍・陳杞・邱貽可・張継科の国家藍隊が、王励勤・王皓・馬琳の国家紅隊を3－2で破った。今回は馬琳・王励勤・馬龍・陳杞の「冠軍隊（チャンピオンチーム）」と、張継科・許シン・張超・ハオ帥の「挑戦隊（チャレンジャーチーム）」の対戦。現世界ランキング1位の王皓は今回お休み。理由については特に報道がないが、それだけ仕上がりが順調ということか。4番までの結果は以下のとおり。
［冠軍隊 2－2 挑戦隊］
馬琳 0－3 張継科○
○王励勤 3－1 許シン
○陳杞 3－1 張超
馬龍 1－3 ハオ帥
トップで馬琳が張継科に敗れ、4番でも馬龍がハオ帥に完敗。「二馬」の仕上がりは今ひとつのようだ。特に馬琳は北京五輪後、故障続きでなかなか調子が戻ってこない。一方、現世界王者の王励勤は2番で、昨年9月のパナソニック中国オープンで敗れた許シンに勝利している。2－2のタイになったこの試合、4番終了後に対戦相手を抽選で選び、1ゲームマッチを4試合行った。再びハオ帥に当たった馬龍が敗れたほかは、冠軍隊が3試合を制し、トータル5-3で冠軍隊の勝利となった。
「冠軍隊はみな名声のある選手たちだが、彼らはみなスピードグルー時代のチャンピオン。（挑戦隊の）若い選手たちのほうが、ノングルーへの適応はよりスピーディーだ。だから彼らにもチャンスは与えられるべきだし、実際に与えねばならない（劉国梁監督」。果たして横浜大会で、新星の登場はあるのか？
国家男子チームは18日に集合訓練を終了。19日に2回目のエキシビション・マッチが行われている。劉国梁監督によれば、横浜大会へ出場する選手リストの公表は24日になるとのこと。ほとんど日本への出発と同時への発表ということになり、これほど遅くなるのは異例のことだ。しかし、ITTFのウェブサイトには、4月2日の時点ですでに中国男子選手14名のエントリーと、エントリー種目が掲載されている。すでに代表メンバーは確定と思われるのだが…。24日の発表に注目したい。
Photo：上海市チームの後輩に対し、貫禄を見せた王励勤。「集合訓練でかなり復調してきている」と劉国梁監督
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