人と人の繋がりというのは実に面白いものです。

まだ僕が卓球王国という雑誌を知らなかった頃、徳間書店という出版社の編集者と卓球の話で盛り上がったことがありました。

編集者「ヒラヤマさんもかなりの卓球好きですが、僕の知り合いで卓球好きがこうじて出版社を立ち上げ、卓球雑誌を作っている高橋さんという人がいるんですよ」

それまでは出版、クリエイティブ業界にて、自分ほど卓球好きな人間はそういないだろうと思っておりましたが、出版社まで立ち上げてしまうとはスゴすぎる！！自分などは足下にも及ばないと思ったものでした。

そして紹介していただいたのが、卓球王国を命名した元発行人の高橋氏と編集長の今野氏のお二方。

そして、その当時からよく伺っていた話が、松下浩二氏のお話。

まだ卓球王国が世の中に登場する前に、高橋さんと松下さんが夢を語り合っていたそうで、それは・・・

「卓球をもっとメジャーにしたい！」

というもの。

夢を語っていた頃の松下氏は、まだこんなに若かった〜！！

そして、高橋氏は今野氏と共に国内唯一の卓球専門雑誌「卓球王国」を立ち上げ、松下氏はチームマツシタを設立することに。

「卓球をもっとメジャーにして、卓球で食べられるような環境をつくり、子ども達に夢をあたえたい」というのことを当時から松下氏は熱く語っていたという。

卓球を愛する人達なら、きっと誰もが思っていることなのかもしれないが、この3人は常にそのためにその熱い想い行動にして示していた。

高橋氏(左)と松下氏

そして25年の月日が過ぎ、今月卓球のプロリーグ「Tリーグ」がいよいよスタートします。

松下氏のチェアマンとしての勝負がはじまります。

多くの卓球を愛する人達の夢でもあります。

ぜひ、皆で様々な形でTリーグを応援していければと思います。
しかしながら、これはまだスタートで、ここからが勝負です。

僕は今までクリエイターやプロデューサーとして数多くのイベントに携わってきましたが、お金や地位だけに群がるだけの人と、そこにさらに愛がある人では、大きく結果が異なってきます。

そうキーワードは卓球愛なんだと思います。卓球を愛する多くの人達のサポートがあって良い結果が生まれるんだと思います。

今回のブログは元王国発行人の高橋さんの言葉を引用させていただいておりますが、卓球に関する愛はひけをとりません・苦笑。皆でTリーグを盛り上げていきましょう〜！

(写真提供：高橋和幸)

団体戦の試合などは仕事や体調不良で急遽メンバーが足りなくなったりするケースがよくあります。

自分自身も仕事のスケジュールの都合上、そんなことになりかねないのでなるたけ団体戦に出ることを避けたりします。

が、今回は体調不良のためメンバーが見つからず、なんとか参加して欲しいとのリクエストが。

ここのところ仕事でバタバタしていたので、週末はのんびり過ごそうと思っていたのですが、とりあえず我が家では僕が卓球の試合に出るには家族の許可が必要なんです・・・汗。

そしてなんとか家族の許可を得て、卓球の試合に急遽参加することに。

まあ、練習不足は否めませんが、人数合わせのお豆のような状態、足を引っ張らないように頑張るぞー！とばかりに大会会場へいざ出陣です。

ところが会場について知ったのですが、今日の団体戦はなんと３人団体戦！

世界卓球などでもお馴染みなABCとXYZの組み合わせ。

つまり対戦ごとに確実に１試合はこなさなくてはならない展開です。
(お豆でも下手をすると２試合しなければなりません・・・。)

さらに追い打ちをかけるように、９月にはいってだいぶ涼しくなってきたというのに、この日に限って、ギンギンギラギラの猛暑という天候に加え、試合会場の体育館には空調設備がありませんでした～大涙。

午前中のタイミングで試合会場はすでにちょっとしたサウナ状態。いくらスポーツドリンクを飲んでも、汗が噴き出てきます・・・・。

まさかこんな状態だとは思わず、いつもならバックに忍ばせている塩飴や塩タブレットをもってくるのをすっかり忘れておりました。

そしてこれが午後からの悲劇につながることに・・・・。

なんとそれは、

足のふくらはぎがけいれんを起こして、
つってしまいました～！

ここ１年で２回ほど練習中に足をつったことはあったのですが、大会などでははじめての経験。

うわ～、動けない！

以前、このブログで石川かすみ選手が試合中に足をつってしまい、卓球ではインジュリータイムアウトが認められないということを紹介させてもらいましたが、ローカルな大会ということもあり、ちょっと時間をいただき、以前にスポーツマッサージの先生に教わったストレッチをして、とりあえず試合に復帰～！

3人団体戦のため、ひとりが欠けると、自動的に２敗したことになってしまうため、なんとか試合を継続させなければいけない状況(まあ、試合に出ても２回負けてしまえば同じなのですが・・・・・)

そんな状態でも、踏ん張るとまたけいれんを起こしそうな感覚になるため、片足ケンケン状態での試合です・苦笑。

お豆が足つってどうするんだ～！とお叱りの声が飛んできそうです。ただでさえバタアシ卓球なのに、足をつっては戦ができません・涙。

そう、いつものプレーができないなら、足に負担をかけずに動かない卓球、そして思いっきり打ち返すのではなく、力が入らない分、コースをついて確実に入れる返球を心がけることに。するとすると、上半身の力がうまくぬけるのか、片足ケンケン状態なのですが、なんかいつもよりよいプレーができているような気がします・・・。

非常に複雑な気分です・・・・。

結局、朝の9時半にスタートした試合が終わったのは、夜６時半過ぎ。

そしてなんと、うちのチームはAリーグ(トップリーグ)で優勝してしまいました～！！！

まあ、僕以外のチームメイトがメチャクチャ強かったということは言うまでもありません・・・。足をつったお豆はお豆なりに頑張りましたけどw

今回は実に苦い経験をしましたが、皆さんもお気をつけくださいね～。

Tリーグのスタートまで、１ヵ月チョイ。
仕事のスケジュールが未定なので、チケット購入はギリギリにならないと難しいかな〜っと思いつつも、購入してしまいました！w。

とはいえ、観戦はやはり事務所がある首都圏中心の観戦がメインになってしまいます。

沖縄をはじめ、岡山、名古屋などいろいろなところにも顔を出したいという衝動にかられるものの現実的には難しいものがありますね〜。

今までも仕事をからめて、東京エリア以外にも顔を出したりしていましたが、地方の実業団チームや大学、卓球教室などにももっと顔を出してみたいという思いはあります。

先日もtwitterにて、関西と関東の卓球は違う！ということを聞き、これは関西方面に行って確かめなくては〜と思ってしまいました。

今までなら新幹線や車といった感じの移動でしたが、なんかもっと自分らしくアウトローな感じで単車にまたがり、卓球道具と簡単な着替えを積んで、ツーリングを兼ねていろいろなエリアで卓球したいという願望があります。

悪くないですよね〜？
(激しく同意を求めています・笑)

気ままに移動しながら、行き当たりバッタリで卓球しながら旅が出来たら最高なんですけどね〜w。

全国からメンバー募集して、卓球チーム「ナイトライダー」とか作って・・・

まあ、そんな感じで妄想ばかりはどんどん膨らむのですが、王国担当の高部さんもオートバイ乗るし、不可能ではない感じですかね・・・笑。

ヤマハ、スズキ、ホンダ、カワサキさんあたりでスポンサーになってくれたら、それこそ全国回っちゃいますw。(多分、仕事大丈夫だと思うのですが・・・大汗)

あっ、卓球のレベルがもう少しアップしないといけないかもです。
これが一番難題かもしれません・・・・大汗。

気がつけば8月が終わり、すでに９月が始まっておりました！！！汗

7月末より仕事とプライベートでバタバタしており、こちらのブログもすっかりご無沙汰してしまいました～。

とにかくこの夏の暑さは半端なく、どこかのリゾートに行ったわけでもないのに、都会のコンクリートジャングルを歩いているだけで土方焼け状態になってしまいました。

実はそんな最中にも久方ぶりに、卓球の大会にも出場してまいりました。

結果はあっさりと２回戦敗退という無様な内容でしたが、試合に集中しようにも暑さで集中力がすぐに下がってしまいます。強い人はどんな状況下においても本当に強いですね・・・頭が上がりません。

そんな、猛暑の中での試合にて、やはりタオルブレイクというのは大事です。

特に僕のようなロン毛が猛暑の中で試合をすると、汗がボタボタと流れ落ちてしまいます。

通常、知り合いとの練習や練習試合では、6点ごとのタオルブレイクというのを全く気にせず卓球をしているので、汗をかいてラケットが滑りそうになったり、汗をぬぐいたいと思ったら、勝手にタオルを手にとる習慣が身についてしまっています。そのため、久方ぶりの試合というのもありますが、この公式戦でのタオルブレイクというのがあまりピン！ときません。

今回の大会でも、あちち～ぃとばかりに、試合中、卓球台にかけていたタオルに手をのばしたら、相手選手より「まだタオル使えるポイントじゃないですよ！」と指摘されてしまいました。

ひえ〜！！！

そうか、6点の倍数でタオルが使えるんだっけ・・・と

思い出したのもつかの間、ついついタオルに手がいってしまいます・・・汗。

さらには猛暑のせいか、6点ごとの倍数というのが僕の頭の中ではいつの間にか、４点ごとの倍数になっており、8-8の合計16の時に、自然とタオルに手がのびてしまい、再び相手選手から注意されてしまいました～苦笑。

「まあ、大きな公式戦じゃないから、そんなに気にしなくてもいいですよ」と審判の方にフォローしてもらう始末・・・すみません。

暑さのため頭がボーーとしているせいか、今度は9-9ののスコアー時にタオルブレイクに全く気がつかず、そのまま試合を続けようとしたところ、審判の方が「今ならタオル使えますよ」とフォローしてくれることに・・・。

慌てて、タオルブレイクを要求しタオルで顔をゴシゴシ拭くといった状態でした。

まさにタオルブレイクとの戦いの一戦でしたw。

頭がボーーとしているとはいえ、普段から６の倍数を頭にたたき込んでおかないとダメですね。

猛反です～！

連日、猛暑が続いてますが、皆さんお元気ですか？
僕は暑さは正直辛いのですが、それでも元気いっぱいに生きております〜。

7月末から今月に入り毎週のように打ち合わせで足を運んでいる六本木・乃木坂界隈。
そして今日も午前中から打ち合わせ。

正直、暑く辛いです・・・・。
心が折れそうな暑さです・・・。

そんな最中に打ち合わせ場所から徒歩３分の場所にある東京ミッドタウンでTリーグのイベントがあるとの情報をゲット〜！

これは足を運ばなくては〜！

と元気が出たのもつかの間、イベントは15時からのスタートで、その時間帯、僕には次の打ち合わせが待っておりました〜大涙。

まあ、それでも目と鼻の先にある東京ミッドタウン。
まだ12時過ぎという時間帯で、もしかしたら何もやっていないと思いつつ
午前中の打ち合わせを終え、プラリとイベント会場に足を運んでみることに〜。

会場はキャノピースクエアなるところで、一般の人も行き交うオープンスペース。
15時スタートのイベントは当然行われていなかったのですが、なんとTリーグの新スポンサーとなるアンダーアーマーのTリーグのユニフォームが発表されていました。壇上にはT.T彩たまの吉村選手をはじめ、各チームの選手達が登場。

通常このような記者発表などは、閉鎖的な会場で行うのですが、東京ミッドタウンのこのオープンスペースを使用するとは実にステキなアイデアです。

スペース周辺では、Tリーグのうちわを大量に無料配布していたので、卓球とは無縁な多くの一般の人たちの足も止まっておりました〜。

僕が現地近くに足を運んだ時は、ユニフォームの発表会はすでに終了しており、多くの報道陣による囲み取材の真っ最中。

15時からは卓球イベントがあるとわかりつつも、次の打ち合わせがあるため残念ながらイベントまで残っていることはできませんでした〜涙。(前もって知っていたら次の打ち合わせはキャンセルしていたのに〜！！！)

会場を離れる前に、T.T彩たまの吉村選手と岡山リベッツの上田選手のツーショット。Tリーグ盛り上げて下さいね〜。(それにしても、吉村選手は本当に写真撮影時の笑顔がいつもステキなんですよね〜。)

とにかくメチャクチャ暑い野外オープンスペースでの記者発表は、選手の皆さん、関係者、そして報道陣にとっては空調の効いた屋内と異なり大変だったと思いますが、一般の人の目に留まるプロモーションといった要素含めたら大成功〜！と外野の分際で喜んでおりましたw。

都内にてクリエイターとしての単なる打ち合わせ日になるはずが、思いがけずの記者発表会に得した気分になれました〜。ありがとうございます〜。

連日暑い日が続いていますが、皆さん元気に卓球していますでしょうか？

この猛暑の中、三重ではクラブ選手権、東京では全日本大学総合選手権が開催されていましたね。クラブ選手権では、地元神奈川の知っているクラブの方々が好成績を収めていたりと嬉しい限りです。

インカレはライブにて動画配信されていたので、多くの方も観戦されたのではないでしょうか〜。(僕も仕事の合間にチラチラと観戦させていただきました〜！)

クラブ選手権やインカレの会場などは、まだ空調が整っているのとはいえ、この猛暑の中でのスポーツは気をつけたいものです。

僕が練習参加させていただいているクラブなどでは、小学校の体育館や公民館など空調設備がないところも少なくありません。

日中などはサウナの中で卓球の練習をしているような感じです。

なので、30分くらい練習しているだけで頭がもうろうとしてくることがあります。先日は練習試合を３試合連続でおこなっただけで、吐き気をもよおしてしまいました・・・苦笑。やはり昔とは暑さが違います・・・。

まあ、なかなか練習できる機会がないため、練習できるときはどうしてもガッツリ集中して練習したくなってしまいます〜。

まあ、吐き気をもよおすのはよくありませんが、実は僕は夏生まれのせいか夏の暑さには結構強く、夏バテをしたことがありません〜。

ただし、そんな僕でも水分や塩分は練習前、練習中にしっかりとって万全をつくしております。皆さんも、暑い中での練習は体調に十分気をつけておこなってくださいね〜。

僕は
・スポーツドリンク(ポカリが多いです)
・塩飴(卓球王国の方からいただいたのをきっかけに、夏場の塩飴欠かせません)
・岩塩(卓球仲間のおじいちゃんから教えていただきました)
・アイスノン(後頭部の首を冷やしています)
・着替えのユニフォーム(汗だくの衣類着用はNG。かいた汗はどんどん乾燥させるのがよいそうです)
・キャラメル(良いかはわかりませんが、練習中になめたりしてますw)

といった感じです。

ちなみに、先日の吐き気をもよおしてしまったのは、熱中症というより、練習前にガッツリ食べた食事のせいだったようです・・・・大汗。

練習前の食べ過ぎも気をつけた方がよさそうですね・・・。

皆さん、先日行われた日本VSベルギー戦はライブで見られましたでしょうか？僕はブラジルVSメキシコ戦は観戦していたのですが、いつの間にか寝落ちしたようで、気がついたらお日様がのぼっておりました・・・大汗。卓球の世界大会なら100%起きていたんですけどね・・・。

さてさて世界ベテラン選手権2018ですが、何度となく顔を会わす機会のあった元世界王者のパーソン選手が50歳代のシングルス、ダブルス共に優勝し、また偶然一緒の台で練習していた童飛鳴選手がやはり女子の50歳代のシングルス、ダブルス共に優勝という結果でした。

僕と対戦したLars選手も優勝したし、もしかして僕と接点をもつと良いことがあるのかもしれませんね。(まずは自分に良いことが起こってほしいのですが・・・汗)

75歳、80歳、85歳女子シングルス、70歳、80歳女子ダブルスはなんと日本人選手が優勝です！！！おめでとうございます〜！ちなみに男子は今回は残念ながら、シングルス、ダブルス共にトップの座に上り詰めることができませんでした〜。

第19回世界ベテラン卓球の試合結果の詳細はバタフライのサイトにて公開されていますので、ぜひそちらをチェックしてください！

卓レポ.com
http://www.takurepo.com/news/2018/06/004856.html

そして次回、世界ベテラン選手権大会は2020年フランスはボルドーにて開催されます。すでに今回大会会場で出会った様々な方から、「次回はボルドーで会いましょう」との連絡をいただいています。もう少し近場なら考えるのですが、フランスはちょっと遠いですかね・汗。まだ時間もありますし、ちょっと考えたいと思います〜。

8回に渡り、お届けしてきました世界ベテラン卓球2018。多くの皆さんのサポートにより選手として参加することができました〜。本当にありがとうございました。

この世界ベテラン卓球のレポートは7月21日発売の卓球王国2018年9月号にて掲載予定です。また王国誌面上では今売りの8月号にて4コママンガでたけるくんが復活しています〜。そちらの方もチェックしてくださいね〜。

昨夜の決勝トーナメント進出がかかったワールドカップの日本VSポーランド戦で寝不足の方も多いのではないでしょうか？西野監督の自らが全ての責任を背負ったあの指示はすごいですね・・・。賛否両論いろいろな意見があるようですが、僕はただ尊敬します。

そんな中、僕も無事に日本に帰国いたしました。

今回、初めての国際大会出場となりましたが、やはり国際舞台となるといろいろな意味で楽しみつつもプレーシャーを感じて試合に挑んだことはとても良い経験でした。今後の練習や、国内の試合に出場する上で役立った気がします。

ヒラヤマユウジ、個人というよりもやはり対戦相手は日本人として自分をみて、試合に挑んできますし、僕自身も同じでしたね。そういった意味では、やはり国際舞台では国VS国といった意識が出てきてしまいます〜。

そしてやはりスポンサーの存在。これは非常に試合をする上で大きかったですね。無論、スポンサーがついてくれたからこそ参加できたという根本的なところもありますが、試合に挑むときにもスポンサーが応援してくれている、スポンサーのためにも１試合でも多く勝ち上にあがりたいという強い気持ちがわきました。また、今回卓球ではじめてスポンサーを集ったのですが、お願いした企業の皆さんが何のためらいもなくひとつ返事で「OK!」をくれたという、その気持ちがとても嬉しかったです。本当に感謝です〜。

決勝リーグ進出ができなかった時は、日本を背負って戦っている日本代表やトップレベルの卓球選手たちも結果が残せなかったときは、「あーーー、帰国したくないな〜」と思うんだろうな〜と勝手に想像してしまいました。(クリエイターごときが勝手に想像してスミマセン！！！汗)

今回の大会に参加していたほとんどの日本の方はストリップというラスベガスのメイン通りの繁華街にある大きなホテルに滞在していたと思うのですが、僕はそこから少しだけ外れたこじんまりとしたホテル(モーテル)に滞在。派手さはなく、とても素朴でしたが、僕にはマッチしていたようです〜。

一泊あたりの滞在費が安いということもありますが、とにかく大型ホテルと比較すると、実はいろいろと勝手がよかったりするんです。大型ホテルはゴージャスですが、とにかく自分の部屋にたどり着くまでが遠い〜w。そしてミネラルウォーターをはじめ、ホテル内で購入するものが全部高い！w。大型ホテルでは、ミネラルウォーターは１本4ドル前後しますが、僕のホテルでは毎日無料で2本もらえますw。

まあ、宿泊客の数も全然違うので、スタッフ達に顔も覚えてもらえ、毎朝試合会場に向かう時にフロントを通ると、「ユウジ、今日の試合頑張ってね！」と声をかけてもらえるのは嬉しかったですね〜。(チェックインの時は、えっ卓球しに日本からベガスに来たの？とドン引きされましたが・・・www)

仲良くなった部屋の清掃スタッフの方には「今回、試合の大会できてるから何回もシャワーとか使用するので、タオル少し大目にもらえるとうれしいな〜。あと結構コーヒー飲むのでコーヒーも大目に置いておいてもらえると助かるよ〜」とお願いしたら、風呂場に入りきらない山積みのバスタオルが洗面所に・・・・。

いやいや、ちょっと多過ぎでしょ・苦笑。(コーヒーも通常毎日2杯分が用意されているのですが、10杯分以上おいてありました・・・) お陰様で猛暑のラスベガスにて、一日何回もシャワーを浴びることができ、眠つけなくなるくらいコーヒーも飲めました〜・苦笑。

今回のスポンサーでもあるメニコンの目のサプリ「ラフェリアイ」と軽量で持ち運び便利なコンタクトレンズ「Magic」。実は予選リーグではメガネをかけて試合していたのですが、トーナメントからはこのコンタクトに切り替えて試合に挑みました〜。ちなみにラフェリアイのパッケージは僕のデザインですw (すみません、ちょっと自分の宣伝してしまいましたー！w。動体視力強化にどうぞ！)

ホテルでの朝食は毎朝無料でついており、唯一あるホテル内のレストランでとるために、宿泊している他の国の参加選手と毎朝顔を合わせ、挨拶を交わし、一緒に食事をしたりと朝から楽しい時間を過ごすことができました。中でも一番親しくさせていただいたのが、ポーランドの選手達。試合会場でも応援にかけつけてくれたりと感謝です〜。二言目には、ポーランドリーグに参戦していた松平選手らを絶賛しておりましたね〜。

そしてインドに続き、気持ちばかりのプレゼントをWVC2018の会場よりブログ読者の皆さんに購入してまいりました〜。卓球王国誌面と連動でお届けしたいと思います。詳しくは後日お知らせいたします〜。

とりあえず、西野ジャパン、決勝リーグ進出おめでとうございます〜。