先日、ようやく日本に無事帰国しました〜。
iPhoneは紛失するは、パスポートはなくなりそうになるは、と久々に波瀾万丈な日々を過ごしてまいりました。

で、帰国して待っていたのは、いつものように締め切りの山。台湾、フィリピンでは時差も１時間しかないので、時差ボケでちょっと・・・なんて言い訳もできません・涙。

でも実は、体調が悪かったため、海外滞在後半はなるたけ無理せずにホテルにてゆっくりしてました。なので帰国してからは、実はバリバリ元気なのです。(クライアントの方にはあまり知られたくないのですが・・・・汗)

しかし仕事が溜まっているため、卓球の練習に行きたくても行くことができないのだ〜！中高生の部員なら、試験中に練習ができなくてプスプスしているような状態のまさにあれです。

ちょっとでも打ちたい病になってます。

しかも７月は２回試合に出る予定を組んでしまいました・・・・。
仕事が忙しいとわかっているのに、馬鹿ですね・・・・。

実業団の方は別として、一般社会人の方で僕と同じような卓球愛好家ならわかるはず。そう、練習できずに試合に出てしまった時の無残な負け方・・・・。練習不足からくる、サービスミス、ツッツキミスなど下らない失点による負け。一体、一般社会人はどのように回避しているのか実に気になるところです。

たける君並みに何か必殺サービスでも考えようかな〜(笑)

2009年より、僕自身の制作活動とは別に、ひとりのクリエイターとしてアジアの学校などでデジタルワークショップなる活動をしているんです。コンピュータやペンタブレットを使いCGやデザインなど手に職をつけるための技術と知識を学んでもらっています。

今回で４回目となるフィリピン 南部でのデジタルワークショップ。熱帯雨林気候のこのエリアはまさにヤシの木があちらこちらにあるジャングルのような土地。毎回そうなのですが、ワークショップの合間をみては学校の卓球部の学生達とラケットを交えます。

日本から持ってきたラケットを片手にフィリピンの学生達と卓球勝負。

学校の教室にて机と椅子を教室の外に運び、卓球台を準備。
思わず中学生の頃を思い出してしまいました。
(窓の外にヤシの木は生えていなかったけど・・・・苦笑)

湿度の高い気候の中では、ちょっと動くだけでTシャツやシャツだけでなく、下着まで汗びっしょりに。

学生達のラケットを見せてもらうと、かなり年期が入っているのがわかります。
最後にラバーを変えたのは数年前とのこと。

途上国の人達にとっては、ラケットやラバーはとても高額でなかなか購入することができません。またこのエリア周辺には卓球道具を扱っているお店がなく、飛行機にのってマニラなど都市部に出ないと卓球用品を買えないとのこと。日本の卓球環境にあらためて感謝です〜。

とにかく与えられた道具で一生懸命に頑張っているといった感じです。ちなみにラケットとラバーはみんなDONICでした。

床が土埃まみれなので、当然ラバーもかなりホコリかぶってます。
でもそれがここでは当たり前。

これじゃ、サービスもきれにくいし、ドライブもかからない。
が、そんな小さなことは気にせず、 思いっきりのプレーというのがとても印象的。

ここには指導者もあまりいないエリアらしく、仕方ないな〜とばかりに
先日、卓将先生から学んだばかりの知識を活かし

「あのね〜、レシーブを待つときは、こういう風にして、ラケットはもっとこういう風にもった方がいいよ〜」などと、いかにも自分が「卓球できる男」を振るまい、生徒達から尊敬の眼差しを受けてしまいました！(卓将先生すみません！汗)

この指導していた様子が学校の先生から校長先生の耳に入り、デジタルアートだけでなく、滞在中に卓球の指導もお願いしたいとの話しが舞い込んできた・笑。このエリアの学校では、運動部などは外部のコーチにボランティアで指導を頼むということがおこなわれているのだという。

卓球のマンガは描けても、残念ながらコーチはできません！すみません・・・。

現在、フィリピンの危険エリアであるミンダナオ島にきています。外務省からは危険勧告の出ているエリアです〜。

インターネットへの接続も難しく、携帯電話もない状態で生きてます。

さてさて、ちょっと時間に余裕ができたので、フィリピンの前に滞在した台湾をちょっとだけご紹介〜。

今回は台湾卓球協会の皆さんにお世話になり、台北市内の卓球場や学校に足を運んできました。台北内で１、２位を競うという今回訪問した中学校。まずは部員の多さに驚きました。そして、本当に中学生？と疑ってしまうような体格の良さと卓球のレベルに思わず言葉を失ってしまいました〜。

そして入れ違いで台湾を訪れていた卓球王国でもお馴染みの卓球コラムニストの伊藤条太さんにご紹介いただき、台北にある卓球ショップ「長城卓球」を訪問。オーナーのジェームスさんは、台湾卓球協会にてジュニアチームの元コーチー、今回お世話していただいた協会の黄さんとは先輩・後輩の中ということでいろいろな場所に足を運ばなくてはならなかったのが、すべてスムーズに進みました〜。ジェームスさん、ペイトンさん、ありがとうございました。

ジェームスさん(右)と元プロ卓球選手のペイトンさん

長城卓球といえば、伊藤さんのブログでも登場していた美人の台湾女性Seijoさん。ジェームスさんの娘さんです。そして実はなんと３人美人姉妹でした〜。

今回はもうひとりの娘さんにもお会いしました。えっ、どんな娘さんか気になるって？？？ それは王国の誌面をお楽しみに・笑。

台湾ではいたるところに卓球場があり、いつでもどこでも、ひとりで行っても卓球ができるとのこと。台湾旅行の際には、僕のように卓球ラケット持参で行くと、気軽に地元の人と卓球できると思います。

いつもなら、地元の人達とラケットを交えるのですが、情けないことに、この時はタイトなスケジュールと睡眠不足、そして体調も悪く、立っているのも辛い状態で、カバンからラケットを出すことができませんでした・苦笑。

長城卓球は日本語、英語で対応してくれるので、立ち寄ってくれれば、いくらでも卓球場を紹介してくれるとのことです。台湾に出向く際はぜひぜひお立ち寄りください〜。

WTTクリエイターズチャンピオンシップのために、現在２カ国目のフィリピンにきています。

というのは願望で、実はクリエイターとして、しばし海外にも出かけることがあり、今回は海外の高校でクリエイターとして開催しているワークショップにきています。

ついこの間まで、ここフィリピンでは卓球の大会が開催されていたため、タイミングがずれてしまい、応援にかけつかられず非情に残念〜。

今回は3日間で4〜5時間の睡眠しかとれないといったハードスケジュールで移動しているため、いろいろなトラブルにも巻き込まれています。

日本を出国する際には、出国ゲートをくぐり抜け、搭乗ゲートにて飛行機搭乗を待っている時点で

海外で使うポケットwifi！のピックアップを忘れてしまいました！
通常は出国ゲートをくぐる前にピックアップしなければなりません！

ポケットwifiがないと、海外で簡単にインターネットにアクセスできず、いろいろな人と連絡をとるのが困難になってしまいます。

いつもそうなのですが、疲れがたまると、物をどこかに置きっ放しにしたり、忘れてしまったりと結構やってしまうのです。(うんうん、わかるっと同意してくれる方が100万人はいると思います・苦笑)

一度、出国ゲートをくぐり抜けてしまうと、簡単に戻ることはできないのですが、入国管理局と日本航空に頼み込んで、なんとかなんとかポケットwifiを
ゲットすることができました・汗。ありがとうございました〜！

まあ、いろいろと忘れ物をしてしまうのですが、こんな海外遠征でも忘れないのが卓球道具一式。

フランスのパリに行こうが、中国に行こうが、ラケット、シューズ、ユニフォームは旅行バッグの中にしっかりと入っています・笑。ルーブル美術館に行くより、卓球練習場をぐぐっている自分がいたりします。

実はこの後、台北ではiPhoneを紛失してしまうというさらなる大失態をおかしてしまい、現在かなりブルーな状態でのフィリピン入り。詳細は後日あらためてブログにアップ！しますので、笑いながら同情してください・・・

波瀾万丈の海外遠征進行中です・涙。

いやいや、この間の中国は蘇州で開催された世界卓球での日本選手達の活躍には感動させていただきましたね〜。

ん？
ネタ的に古い?

いやいや実はこの間の世界卓球ではなく、さらにその前、東京で開催された世界卓球での一幕をちょっとご紹介〜。（あっ結局、さらに古いですね・・・汗。）

この記事は実は僕の公式ブログでも以前に書かせていただいたのですが、卓球人の集うこちらのブログでもご紹介。

試合は団体戦グループリーグの日本対ハンガリー戦。試合はもつれにもつれ、最終的に3-2で日本が勝利した一戦でした。

通常、選手達はコートから退場する際に、テニスなどと同じように、応援してくれたファンの前を通過し、サインを求めるファン達の色紙やTシャツなどにサインをしたりします。多くのファンがサインを求めてくるので全員にしてあげたくてもすることは時間的にも難しいので、運のよかったファンだけがサインをもらえたりするのが一般的です。

しかしこの日の男子チーム、特に水谷選手と岸川選手は適当なタイミングで会場を後にするでなく、2階席のファンなども含み、全員とまでもいかなくてもサインを求めるほぼ全員に近い人達にサインを書いていたんです。これ実はなかなかできることではありません。

さらに言うと、この日の岸川選手は、いまいち調子があがらず、２試合を落としてしまっていた状況。通常このような場合、サインどころか会場を後にさっさと控え室にもどりたいというのが一般的な精神状態だと思います。

そんな状態でも、応援してくれたファンにしっかりと応えていた岸川選手。
とても格好良かったですね〜。

感動です。

会場に足を運ばないとなかなか見ることができないこんな舞台裏。これからの男子チーム、もっともっと期待させていただきます〜！

あっ、サインもらうの忘れた！汗。

本日は休みなので、事務所には誰もおりません。

こういう休みの日は、電話も鳴らず静かに作業を進めることができるんです〜。事務所の女子スタッフのデスクの前には、世界卓球やテレ東の日本チーム応援ステージなどで使用された、たけるくんとさなえちゃんの等身大(?)のポップがおいてあります。

当初は別の場所に飾ってあったのですが、女子スタッフ達が「デスクの目の前にあると和む」というリクエストがあり、それ以来、ここが定位置に・笑。

ひとり事務所にいる今日もこのキャラが事務所にいるだけで、確かに和む！と共感しています〜(自分でいうな！w)

では、もうふたがんばり仕事します〜。

あでぃおす〜

正直、今回王国担当編集者のT氏に促されるまでは、僕がスクールに通うという発想は全くありませんでした。まあ、僕と同様そして同レベルの卓球人が全国に少なくとも600万人はいると思いますw。

なんとか自分で試行錯誤しながらうまくなろう、または少しでも多く練習することでミスをなくすといった感覚だと思いますが、

あーでもないこーでもないと無駄な道具選びのお金と時間をかけるなら、今回僕は卓将先生のスクールにお世話になりましたが、プロとして活躍している方々のスクールにちょっとでも通うのはありだと思います。

卓球経験が長い人ほど、指導されるポイントの理由が理解できるため、短期間で改善・成長できるのではと思います。同じ地元のアイツには負けたくない！というライバルをもっている卓球人に短期のスクールはオススメです。やはりyoutubeなどの動画では学べない多くのものがありました。

また子どもにも卓球をやらせたいと思っている親御さんも親の我流以外の卓球の考え方や技術を学ぶにはとてもよいと思います。

卓将先生はただ者ではないと思っていましたが
やはりただ者ではありませんでした・笑。

そして、卓将先生といろいろと話しをしていたら、いつの間にかジュニアクラスの時間に。

せっかくなので、ジュニアの練習見学をさせてもらうことに。今回、アジア選抜に選ばれた生徒もくるとのことでしたが、

正直、どの生徒がアジア選抜かわからないくらい、みんな上手すぎ・・・・大汗。

実は、フランスや中国でも取材がてら、ジュニア選手の強化練習などを拝見させていただいたことがあるのですが、いやいや日本のジュニア選手達のレベルは本当に高いです。

老眼が入りつつある僕には、ジュニア選手のラリーのテンポ速過ぎます。

でも、次回行く時はジュニアの皆さんに挑戦状を突きつけたいと思います〜w。(勝てる気はしないのですが・・・・)

あでぃおす〜

スクールに通えば、きっと初めて使う表ソフトを短期間でマスターできる！と思い 、卓球スクールの門を叩くことに。

ということで、丸子橋卓球スタジオにお邪魔してきました。

卓将先生こと、新井卓将さんは、この卓球王国WEBのブロガーでもお馴染みですが、実際どんな指導をされるのかというのも実に興味深いところ。さらには粒高、表ソフトのエキスパートとくれば、きっと誰も知らない秘技を伝授してもらえるかもしれないっと期待は高まるばかりです。

そして卓将先生とラリー打ちすること、3分。

がーーーーーーん！

これでも中高時代には茅ヶ崎、湘南エリアでは、10個以上のメダルをゲットするくらいの実力はあったのに、あれは何だったんだ〜！

も、もしかして、あのメダルは妄想だったのか・・・・汗。

卓将先生「じゃあ、今度ツッツキしましょう」

よっしゃ〜！自慢じゃないけれど、ツッツキならカットマンにも負けないくらい自信がある。ちょっと先生を見返すチャンスだ！とばかりに先生とのツッツキのラリーを開始。

卓将先生「えーと、それツッツキじゃないですから・・・・」

えーーーーーーーーー
僕が今まで長い卓球人生でやってきたツッツキは実はツッツキではなかった？・・・大汗。

この後も、僕の卓球の悪いクセを次々と指摘。実は指摘された部分は、僕自身が自分の欠点をカバーすべく、いろいろと悩んでいたり、試行錯誤しているところであった。あんたは占い師か〜！とばかりに次々と僕の卓球にて悩んでいる部分を言い当ててくる。恐るべし新井卓将！

占い師なら当てるだけだが、そこは指導者、的確な改善指導をその場で指導してくれます。

卓将先生「じゃあ、ちょっと試しにラリーしながら、写真撮影してみましょう」

お互いにフォアラリーをしながら、身体の軸やバランスを意識してお互いの写真を撮ることで、いかに自分がバランス良く卓球しているのかがわかるのだ。

卓球なら仕方ないけれど、写真撮影となれば話しは別です。一応、プロの写真家としても雑誌、広告、モデルを使った撮影、そしてスポーツ撮影などもしてますから、卓将先生がどんなに卓球がうまくても譲るわけにはいきません。どんな状況下でもキレイに撮るというのがプロです！

片手にラケット、もう片方に携帯カメラをもって、パシャリの１枚！

一目瞭然、返す言葉が見つかりません・・・・・。
どちらがアート的かといえば、僕の勝ちです！(負け惜しみですw)

この後も、ヌンチャクを使ったりと、映画でいうところのベストキッド的な指導方法が炸裂〜！(すでにヌンチャク買いました・笑)

卓球を長年やってきましたが、まさに目から鱗状態の連発です。

表ソフトを指導してもらいにきたのに、それ以前の部分の指導により、表ソフトも自然と扱いやすくなってきました。

卓球をやっていると「自分昔強かったんだよね〜」的なことを言う人ってよくいますよね〜。(あっ自分もだった！大汗)

昔は昔、今は今。そして大切なのは今です・笑。

若い頃はカラダも軽く、回り込んだり、飛びついたりという卓球ができたものです。しかしながら人間いつまでも若くありません。身体の変化(老化？)に伴い、自分の卓球スタイルも当然変えていかなければなりません。昔はペンだったけど、今はシェイクという人も多く見かけますよね。

僕も、今まで裏裏のラバーだったのですが、昔のように動けず、回り込むことが困難に。

そしてついに、一代決心することに・・・・。

バック面を表ソフトに変えました！
僕の卓球人生で初めての表ソフトです！

ところが当然のようになかなかうまく表ソフトを使いこなせない。
しっかりと面がつくれるようになるまでは、思うように返球できない。

「慣れるまでは、しばらく修羅場の卓球を送ります〜 ・・・涙」と卓球王国担当編集者のT氏に話していたところ

T氏から「スクールとか行って、プロに教わったらどうですか？  きっと短期間である程度マスターできますよ」 との助言を。

確かに、今までちゃんと誰かに教わるということは僕の卓球人生の中にはなかった。学校の顧問の先生や部活内の先輩、そして卓球仲間といった周りの人間に教わるだけで、プロをはじめ、しっかりとした指導者にしっかりと教わったり、アドバイスしてもらうということはなかった。

つまり、僕の卓球は我流なのだ〜！

T氏「表ソフトの使い方学ぶなら王国もお世話になっている卓将さんがよいと思いますよ〜」

確かに卓将先生は両面サービスや粒高のDVDを王国から出している異質プレーのスペシャリスト。表ソフトの使い方をマスターするには願ったり叶ったりの指導者です。おまけに僕の事務所からはクルマでも電車でも30分圏内の距離。

半年近く修羅場の卓球をするよりは、しっかりと表ソフトの基礎を教えてもらおう！と、卓将先生のスクールに行ってみることに。

昨日、ペヤングソース焼きそばが久方ぶりに再販売になりました。卓球ネタではないけれど、公式サイトの方でペヤング焼きそばの復活を祝い、他の焼きそば5種類との食べ比べを記事にしたところ、かなりのアクセス数がありました。

きっと王国WEB読者も、部活などの練習時に食べている人も少なくないのでは？

僕とうちのスタッフ達によるガチの食べ比べです。
一体どこのカップ麺焼きそばが王冠を得たのか！お楽しみに〜。

ペヤング復活祝い、焼きそば５種類ガチ食べ比べ！