２，３日前にネットでこのような見出しの記事が出ていた。「就活失敗による大学生の自殺2倍に」「自殺１３年連続３万人超」「就職失敗が急増」というサイトもあった。
あいかわらずのインチキぶりである。これを見ると、なにかとんでもなく状況が悪くなっていると誰でも思うだろう。そう思わせるためにそういう部分だけを選んで見出しにしているからなのだ。
記事をよく読むと、確かに「就職失敗」が原因の自殺は２倍になっている。
平成１０年は４６人で、平成９年の２３人の２倍になったというのだ。大学生以外を含めた「就職失敗」が原因の自殺者は３５４人から７０人（２０％）増の４２４人である。
一方、「借金関係」の項目を見ると、２６４０人で前年の３２６１人の１９％減になっていて、６２１人も減っている。「就職失敗」と「借金関係」を含んだ「経済・生活」全体としては前年の８３７７人から９３９人（１１％）減って７４３８人となっている。
それでは自殺数全体としてはどうかというと、３１，６９０人で、前年から１１５５人（３．５％）少ないのである。
つまり、自殺数は全体でも原因別でも多くの項目で前年より減っているのに「就職失敗が原因で自殺した大学生」、それもわずか２３人が４６人に増えたことだけをとりあげて「倍増」と見出しに使っているのだ。
マスコミは常にこのようにネガティブなことを取り上げて騒ぐ。それは不安や恐怖の方が人々の注目を得られ、「売れる」からだろう。何の根拠もなく青少年の犯罪が凶悪化しているというデタラメを書くのもそのためだ。
景気というものは文字通り人々の気持ちを反映するものだが、不況の原因を作っているのはマスコミにもあるのではないだろうか。戦争中の大本営発表のようにウソまでは書かないにしても、せめて事実を歪めるような印象操作はやめてほしい。むしろ逆に良い状況をとりあげた印象操作をした方が景気は良くなることはまちがいない。ためしにどこかの新聞がそういうことをやってくれないだろうか。
私なら今回の見出しは「自殺者数、１１５５人減」と書くだろう。２３人しか変動していない項目をとりあげて「倍増」と書くなどという芸当はとてもできない。