アメリカ人と仕事をしていて、メールなどで知らない名前に出くわすと、それが男性か女性か見当がつかないのだが、アメリカ人に聞くと確信を持って応えてくれて大変心強いとともに「なるほど、わかるもんだね」と感心している。逆に、アメリカ人から日本人の性別を聞かれることもよくあり、私は自信を持って教えてやれて気分がよい。「ミナコ」といえば絶対に女性に決まっているわけだから、仕事の中で自信をもって言える数少ない事がらだ。
たびたび聞かれるので、日本人の名前から性別を推測するコツを教えてやって、ありがたがられた。
それは以下のような傾向だ。
１．母音が４つ以上の場合、女性である確率２％
２．母音が３つの場合、女性である確率７０％
３．母音が２つの場合、女性である確率９０％
４．母音が１つの場合、女性である確率３０％
５．最後がkoの場合、女性である確率１００％
確率はだいたいの目安だが、実際には仕事相手の女性の半数の最後がkoなので、大いに重宝されている。マイクは母親がアメリカ生れの日本人なのだが、「たしかに自分の母親もその姉妹もみんなkoがついている。知らなかった」と驚いていた。良いことを教えてやったと嬉しくなった。