今月発売号にバリー・ヘイター、通称バリさんのことを書いた。

実は、居酒屋でインタビューをする前に、編集部の練習会にバリさんを招き、練習をしたのだった。バリさんはみんなより１時間ほど遅れてきたが、台につくなり水平度の調整を始めた。あまりに評判どおりの行動に、喜んで写真を撮った。

一番弟子の戸田からはバリさんの卓球について「試合で点をとるために必要な技術以外は何ひとつ身につけていない」究極の実戦的卓球であることを事前に教えてもらっていたが、試合をしたらやはり簡単に負けた。

編集部の渡辺くんや佐藤くんなどはちゃんとバリさんに勝って面目を保っていた。また、偉関絹子さんももちろん勝っていた。

インタビューのとき、奥さんとの馴れ初めも聞いたのだか、バリさんは「私、男女の区別しないんデスよ。いや、ヘンな意味じゃなくてね」と言ったのが可笑しかった。誰もそんな勘違いしないって（笑）。日本語が流暢にもほどがある。

それにしてもバリさんの卓球への執念は深い。卓球への執念の根拠に戦争体験まで持ち出されては、並の選手はとても適わない。

同僚のデビッドが、裏庭に小さな家を建て始めたのはもう２年も前のことだ。

なんでも、そういうミニチュアの家の設計図が売っていて、そのとおりの寸法の材料を揃えて自分で建てるのだという。奥さんが小さいころに自分の部屋がなかったので、その心の隙間を埋めるために作ってやっているという。

ときどき思い出したように少しづつ作業をしているので、２年かかってもまだ完成はしていないが、ほぼ出来上がったということで、先日、見に行った。なかなかに面白い。しかしお金は予想以上にかかり、業者に建ててもらった方が安かったのではないかと今では思っているらしい。

義姉が、ギャラリーＧという施設から薦められて、個展を開いている。http://www.gallery-g.jp/news.html

いろんな人たちが入れ替わり立ち替わり現れて、新たな仕事の依頼をされていて「疲れているのに頭が興奮して睡眠薬飲んでもちっとも眠れない状態」だそうだ。

かなりの興奮状態のようだ。

写真の「狆」は「ちん」と読むらしいが、意味はわからない。

ビートルズのマニアの世界をご紹介しよう。私もビートルズマニアだと思うが、上には上がいるもので、もうぜんぜん敵わないマニアたちがこの世界にはいるのだ。

私が尊敬しているビートルズ研究家にマーク・ルイソンという人がいる。この人は本当にすごい。まずこの人、ジョン・レノンとポール・マッカートニーが初めて出会った日を特定したことで有名になったというのだからなんともはや（笑）。二人が出会ったのは、ある教会のバザーでジョン・レノンが自分のバンドでコンサートをしたときだというのがそれまで分かっていたことだったが、それがいつだったかは長い間、知られていなかった。マーク・ルイソンは、その地域で発行されていた小さなチラシみたいな新聞を丹念に調べ上げることを思いつき、その結果、該当する日が1957年7月6日しかないことを発見した。それ以来、あらゆる資料には、この日が二人が出会った日として公式に採用されるようになった。

彼の書いた本、『レコーディング・セッション』がこれまたすごい。マーク・ルイソンの情熱はビートルズ関係者にも認められており、彼は、残された何百時間というすべての音源を聞くことの許されたビートルズ関係者以外で唯一の人物である。その立場を利用して書いたのがこの本だ。

なんとこの本には、ビートルズがスタジオに入って録音したすべての日の録音内容が克明に記録されている。ただ詳しいだけの記録なら、実はそう面白くもない。ところがこのマーク・ルイソン、抜群に面白く書く才能があるのだ。だから、こんな気が狂ったように詳細なレコーディング記録集でも、とても面白いのだ。しかも驚くような新しい発見に満ちている。名作『ラバー・ソウル』の題名の由来は長い間メンバーも語らず謎とされていたが、これを解明した下りもこの本に記されている。ある曲の演奏の後に、ポール・マッカートニーが他のメンバーに向かって「黒人ミュージシャンがローリングストーンズのミックジャガーのことを偽物のソウルという意味でプラスティック・ソウルとバカにしている」と話していることを発見したのだ。これをもじって『ラバー・ソウル』としたという発見が、これまた彼の仕事なのだ。

まったく素晴らしい、マニア必携の一冊だ。

これはスタジオでのレコーディングだけに関した本だが、マーク・ルイソンは、この後、ライブやその他の活動を含めた『ビートルズ全記録』という上下２冊の大著も出している（笑）。まったくとんでもない奴である。

昨日の朝、更衣室でヘイステンという人が、足の指が分かれている靴下を履いているのを見た。ヘイステンはこれをtoe socksと言った。toeといえばつま先だとばかり思っていたら、そうではなくて足の指のことだという。

英語では手の指はfingerだが、足の指はtoeであり、fingerとは言わないのを初めて知った。日本語では同じ単語を使うのに英語では別の単語があるというのは他にもあるだろう。

その逆もある。たとえば兄、弟だ。英語では兄はolder brother（年長の兄弟）という説明的な熟語が必要であり、兄を一言で表す言葉はない。年功序列がない文化だから兄と弟を区別する必要がないのだろう。また、日本では水と湯があるが、英語ではどちらもwaterであり、温度の違いを表すためにはhotとかcoldとつけるしかない。

カブトムシは英語でbeetleだが、beetleを辞書で引くと、クワガタだろうがカナブンだろうがああいうのを全部ひっくるめてbeetleなのだからがっかりする。たぶん、マニア以外は昆虫にあまり興味がないのだろう。もっとも日本人だって、もしカブトムシやクワガタといった魅力的な虫がいなくて、カナブンやゲンゴロウばかりだったら、区別する名前をつけずに「甲虫」ですましていたかもしれない。

宮根さんよりだいぶ後に注文したのに、結局、同じ日に届いたので、宮根さん、かなり悔しそうだ。

さっそく聴いてみたが、実感したのは、やはり音楽にとって音質はさほど重要ではないということだ。音は良くなったのだろうが、旧盤と聴き比べるつもりはない。聞き比べなくてはわからないような違いがわかったところでどうだというのだ。声がクリアになったとかベースの音の輪郭がはっきりしたという程度のことは、もともとビートルズの音が持っていた魅力に比べれば小さなことに過ぎない。リマスターではなくてリミックスでもしてくれたというなら買ってやってもいい（もう買ったけどな）。

結局、音質はどうでもよく、あらためてビートルズの曲を聞き込むことになった。解説と付録DVDとボックスのために買ったようなものだが、まあ、それでいい。それにしても、この会社にいる日本人１４人のうち、２人も買ったのだから売れるわけだ。

ついでに、ビートルズ初心者であるアキラくん用にベスト盤ＣＤを作って宮根さんに披露すると、宮根さんも別のベスト盤を作る意気込みだ。どちらがアキラくんの気持ちを動かすか勝負だ。二人で若いアキラくんを取り合っているような気分だ。

アメリカの巨大スーパーである、ウォルマートでは、食品の値段表示がなかなか面白い。普通の値段の他に、内容物の重さ（オンス）当たりの値段が表示されているのだ。だから、大きいサイズの袋を買うと割安になるということが数字で分かる。これは便利な表示だ。

こういうところは厳密なくせに、カロリー表示になるととんでもない欺瞞がまかり通る。それぞれの袋にカロリーが書いてるのだが、それは袋全体のカロリーではなくてserving当たり、つまり「１食分」のカロリーなのだ。そして困ったことにこの１食分というのは特に明確な規定がなく、食品ごとに勝手に決めてよい量なのだ。たとえば、バカでかいポテトチップスの袋に150カロリーと表示してある。よくみるとこれは１食分が150カロリーということであり、別の段にポテトチップス15枚で１食分と書いてある。そして、この袋は全部で11食分であることも書いてある。つまり本当はこの袋は全部で150カロリー×11食=1650カロリーなのだ。すべての飲食物のカロリー表示がこの調子で、一見すくないカロリー表示がされていて、全体のカロリーは計算しないとわからないようになっているのだから、まったく油断も隙もない。

これら、重さ当たりの表示、少なめのカロリー表示は、とにかく客に多く買わせたいという共通した目標に貫かれている。

日本ではビートルズのリマスター発売ということでずいぶんと大騒ぎをしている様子がネットから伺われる。NHKでも特集をやったとかで、何事かと思う。ファンじゃない人はさぞ冷めた目で見ていることだろう。まあ、ゲームに興味のない私がドラクエだのXboxだのの発売の大騒ぎを見るのと同じようなものだろう。

興味深かったのが、ネットで行われたビートルズの曲の人気投票の結果だ。http://event.yahoo.co.jp/beatles/vote/index.html
それによると、１位はダントツで「レット・イット・ビー」、２位が「イン・マイ・ライフ」、３位が「ヘイ・ジュード」だという。これは、一番好きな曲というよりは、知っている曲を投票した結果だと思われる。いわゆるビートルズファンで、「レット・イット・ビー」や「ヘイ・ジュード」が一番好きということは、経験上、まず考えられないからだ。

これも、知名度を反映した国民投票には違いないが、これなら、やるまでもないような気がする。

投票の前にビートルズに関連する最低限の知識の問題に答えないと投票できない、ビートルズファンだけの人気投票をしたら一体どんな結果になるのか興味深いところだ。とはいえ、自分なら何に投票するかと考えてみると、到底決めることができず、投票できないような気もする。「オール・マイ・ラヴィング」「ヘルプ！」「アンド・ユア・バード・キャン・シング」「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」の優劣などどうやってもつけられないし、もっとも好きなアルバムはこれらのどれもが含まれていない『ラバー・ソウル』なのだから、まったく呆れるほど巨大なグループである。

ここドーサンのスーパーではリマスター盤が＄１４ほどでひっそりと売られていたが、足を止める人はいなかった。

自傷行為といっても、精神病のことではない。昔から間抜けな動作で怪我をすることがあるのだ。

ランニングをしているときに、なぜだか右手の親指が目に入ったり、力を入れて頭を洗っているときに指が頭蓋骨の目玉の穴に滑り込んだりと、いろいろある。あるときなど、急いで部屋を出るときに、後手で思いっきりドアを閉めようとしたら、まだ部屋の外に出ておらず、顔をドアにしこたまぶつけた。どれもこれもとても痛い。

一昨日の明け方のことだ。夢の中でネズミを見つけて右足で思いっきり蹴ったのだが、激痛で目が覚めた。壁に足の裏をつけるようにして寝ていて、そのまま蹴り上げたものだから、窓枠の出っ張ったところに右足の親指を思いっきりぶつけ、つめが全部剥がれてしまった。あとで窓枠のところを見ると、キズと血がついていたのがなんだか可笑しい。もちろんとても痛いが、我慢できないほどでもないし、小指を詰めるヤクザのことを思えばなんでもないだろう。

それで、一昨日からびっこをひいて歩いている。もし卓球選手だったら、到底試合はできない。こんなことで試合をできなくなったのでは悔やまれる。くれぐれも卓球選手は夢の中で何かを蹴ったり叩いたり飛び降りたいしないようにしてほしい。また、固いものの近くで寝ないようにしてほしいものだ。

SOY JOYなどというダイエット食品があるので、誰でも知っていると思っていたが、知らない人もいるようなので書いておく。

SOYとは大豆の意味のSOY BEANSからきているが、このSOYとは実は日本のしょうゆ（醤油）の訛ったものなのだ。アメリカでは醤油のことをSOY SAUCE（ソイ・ソース）と呼び、どこでも売っているほどポピュラーだ。大豆は醤油ができる豆だからソイ・ビーンズ、つまり醤油豆と呼んでいるというわけだ。

それでは、アメリカで醤油がポピュラーになる前は大豆のことを何と呼んでいたのだろうか、それとも大豆はなかったのだろうかという疑問がわく。これについては、アメリカには元から大豆はあったものの、特に食用とは考えておらず、ポピュラーな呼び名がなかったというのが一般的なようだ。