●粒高ラバー
●￥6,300＋税
●厚さ：1.3・1.0・0.6mm・OX（一枚）
「くせ者ブランド」から登場した「ならず者」。一般人には「何のことやら」だろうが、粒高マニアなら、それが人気ラバーを指（さ）すことがおわかりだろう。
“くせ者”として知られるドイツブランド「ドクトル・ノイバウア」。同社がリリースする数々の粒高ラバーの中でも、粒高効果が最も高いとして人気のアイテムが、『デスペラード』だ。desperado＝ならず者。そして昨秋、二人目のならず者が卓球界に登場した。
その名も『デスペラード2』（以下『2』）は、どのようなラバーか。まずは『デスペラード』（以下『1』）の特徴をまとめてみよう。『1』は粒が細長く（形状比率1.05）、粒間隔が広い（1.5mm）設計。弾みが抑えられており、なおかつカット性ブロックの切れ味は十分。守備重視のプレーに求められる性能をバランス良く備えており、ブロック主戦型にとっては、その名に反して優等生的ラバーだ。
対して『2』は、『1』のテイストを継承しつつも、味付けを変えてきている。粒間隔は1.7mmとさらに広がり、より低弾性だ。若干低く細くなった粒の形状比率は1.0で、『1』のほうが細長い。ただし、『1』の粒は根元が台型なのに対し、『2』は完全な円柱型の粒形状。その形状により、変化を確保している。
トータルで比較すると、変化は『1』が上、安定性と低弾性は『2』が上。その結果、『2』は変化ブロックで守り切るより、低弾性を利用して相手を台に寄せてから、強めのプッシュ、流し打ちなどを積極的にしかけるプレーに向きそうだ。
プラスチックボールになって粒高の変化が減ったと言われる。そこで、より変化の大きい用具を選んで、守備と変化で勝負するのか。逆に、よく止まり叩（たた）きやすいというプラボールの特性に寄り添い、早めにしかける攻守で勝負するのか。『デスペラード2』は明らかに後者のタイプだろう。
プレーに行き詰まりを感じている粒高ユーザーは、少なくないだろう。それなら“早撃ちのならず者”になって、新境地を開拓してみてはいかがだろうか。
完全な円柱型の粒と、粒間隔の広さが特徴（写真のスポンジは0.6mm）
担当：王国編集部
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