5月17日、カタールの首都・ドーハで開幕する『2025 ITTF 世界卓球選手権大会ファイナルズ ドーハ（個人戦）』。世界選手権個人戦の開催は、2023年のダーバン大会以来、2年ぶり。前回大会では女子シングルスで早田ひなが銅メダル、混合ダブルスで張本智和／早田ひなが銀メダル、女子ダブルスで長﨑美柚／木原美悠が銅メダルを獲得した。今大会の日本チームは、それを上回る成績を狙う。
前回のダーバン大会、準々決勝で王芸迪との球史に残る激闘を制した早田ひな。シングルスは2大会連続のメダルに挑む
大会期間中のドーハの気温は、最高気温が40度、最低気温が30度ほど。屋外は相当暑いようだが、一方で会場内は冷房がバッチリ効いており、じっとしていると肌寒いほどだとか。「暑い国あるある」だが、体調管理には注意が必要かもしれない。
大会1日目と2日目の、日本選手の試合日程は下記のとおり。大会前半の4日間は、メイン会場であるルサイル・スポーツ・アリーナ（2台）、サブ会場であるカタール大学体育館（6台）のふたつの会場で試合が行われ、大会5日目からルサイル・スポーツ・アリーナのみで試合を行う。日本選手の大会1・2日目の試合は、すべてルサイル・スポーツ・アリーナに設置されたテレビ東京の中継コート「テーブル2」で行われることになっており、基本的にこのテーブル2が日本選手の「ホームコート」になる。
●5月17日（土） ※時間は日本時間／カタールとの時差は−6時間
16：40〜 大藤沙月 vs. ヴェガ（チリ）
17：20〜 吉村真晴 vs. レジンスキー（ポーランド）
18：00〜 篠塚大登 vs. 薛飛（中国）
19：20〜 伊藤美誠 vs. ブルゴス（プエルトリコ）
22：30〜 松島輝空／張本美和 vs. クティ／オジョム（ナイジェリア）
●5月18日（日）
16：40〜 張本美和／木原美悠 vs. ヴェガ／オルテガ（チリ）
18：00〜 平野美宇 vs. デヌッテ（ルクセンブルク）
18：00〜 大藤沙月／横井咲桜 vs. マチウニナ／ブラテイコ（ウクライナ）
18：40〜 張本智和 vs. 林鐘勲（韓国）
18：40〜 篠塚大登／戸上隼輔 vs. クルチツキ／レジンスキー（ポーランド）
19：20〜 張本美和 vs. ペソツカ（ウクライナ）
20：00〜 早田ひな vs. ディアコヌ（ルーマニア）
22：30〜 吉村真晴／大藤沙月 vs. アイザック・クエク／曾尖（シンガポール）
23：10〜 戸上隼輔 vs. マドリード（メキシコ）
23：50〜 張本智和／松島輝空 vs. デイ／モリソー（フランス）
26：30〜 松平賢二 vs. ブルサ（アルジェリア）
初戦からハードな戦いになるのは日本男子。張本智和が韓国男子の左のエースとして活躍してきた林鐘勲、篠塚大登が右ペンドライブ型の薛飛、吉村真晴は欧州のホープ・レジンスキーといずれも実力者との対戦。シングルスはすべて7ゲームズマッチで行われるが、3選手とも今大会の初戦となるだけに、出足からエンジン全開での戦いが求められる。
初戦から中国選手と対戦する篠塚。パリ五輪後の着実な成長を証明したい
世界選手権の個人戦は5回目の出場となる張本智和は、先日の公開練習で「1試合目から強い相手なので、しっかり頑張りたい。男子は全員がメダルに近く、また全員が遠い状態」とコメント。世界ランキング4位というメダル圏内に位置しながら、気負いすぎることなく、冷静に大会に臨もうとしている。
公開練習でも精力的に練習を行っていた張本智和。シングルスは5大会目の出場、機は熟した
一方、日本女子の初戦は実力差のある相手が多いが、張本美和が対戦するヨーロッパ選手権準優勝2回のペソツカは経験豊富。3回戦でキム・クムヨン（朝鮮民主主義人民共和国）という難敵と当たる組み合わせだが、「3回戦より正直1回戦のほうが不安。初戦なのでその準備に多くの時間を費やしている」と語り、まずは初戦突破、そして一戦必勝の構えで大会に臨む。
世界選手権個人戦は初出場の張本美和。まずは初戦に照準を合わせる
ダブルス3種目は、どのペアも確実に初戦を突破したいが、篠塚／戸上はポーランドの若手ペアと対戦。また、吉村／大藤が当たるアイザック・クエク／曾尖は、勢いのある男子と経験豊富な女子の実力派ペア。サービス・レシーブで崩して、確実に主導権を奪いたい。
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