アーカイブ［水谷隼 全インタビュー］
＜卓球王国2010年4月号より＞
全日本チャンピオンインタビュー＜2010年＞
明治大・スヴェンソン（当時）
2010年1月、全日本選手権の決勝では3度目の対決となった吉田海偉戦。相手のサービスに苦しんだもののストレートで破り、4連覇を決めた
水谷隼の優勝には、逆転勝ちが付き物だ。
一昨年の坪口戦、昨年の岸川戦、
そして今年の張戦。
劇的な逆転勝ちが連覇を支え、
彼の強さと執念を際立たせている。
20歳にして、全日本で4度目の優勝。
異才のチャンピオンは
なぜこれほどまでに強いのか。
その強さの原点に迫った。
インタビュー＝今野昇
写真＝佐藤佑樹・渡辺塁・江藤義典
「全日本のあとの１週間は、卓球のことは考えたくないと言っています」とマネージャーに言われ、インタビューの時を待った。大学の後期試験の合間を縫って現れた水谷隼は、重圧から解放され、饒舌に語り始めた。
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●―優勝してから１週間経ったけど、優勝直後と今の気持ちでは違うものですか？
水谷 全然違いますね。終わった直後は、やってきたことをいろいろ思い出して、「やってきたから優勝できたんだ。優勝できて良かった」とその日の夜とか、次の日も考えてました。今は燃え尽きてしまった感じです。
●―大会前の感触は？
水谷 全日本前の組み合わせを見た時は、（優勝した）４回の中で今回がダントツにきつかった。６回戦でいきなり丹羽（孝希）でしたから。それにそのあと韓陽。韓陽とは一緒に大会に出たり、練習してきたので、そういう選手と試合をすると何が起こるかわからない。実力で言えば、間違いなくぼくのほうが上だという自信はある。自分には弱点があまりないと思っているけど、相手は挑戦者として向かってくるから、絶対勝つとは言い切れない。
●―丹羽戦は前半のヤマ場だった。
水谷 ぼくはサービスが得意だけど、丹羽とはNT（ナショナルチーム）で一緒に練習しているからサービスが効かなくて、サービスが効かないとレシーブでも思い切ってできない。
正直、試合前は４−０か４−１で勝てると思っていたんですよ。競った原因はレシーブです。練習していた時よりも丹羽のレシーブがうまくなっていて、ガツンと切ってきたり、ストップしてきたので、こんなにレシーブができるんだなと焦りました。ラリーになると浅めにボールを集めてきたからカウンターができなかったし、ずっとバックにばかり打ってきて、うまく攻めてきた。それに３ゲーム目になったらぼくも疲れてきた。（２−２のあと）５ゲーム目の出足でサービスを変えて、それが効いたのでリードできた。
●―準々決勝の韓陽戦は完勝。サービスが効いていた印象だった。
水谷 サービスで優位に立てるのはわかっていた。１年前のドイツオープンで彼と試合をした時に良い内容で勝てていたので、試合前から勝つイメージがあった。相手のサービスの変化はわかっていたので、そんなにレシーブで苦労しなかった。彼の調子も少し悪かったと思います。
●―準決勝は岸川聖也ではなく、張一博が上がってきた。
水谷 岸川さんが来るかなとは思っていたけど、岸川さんは今回調子が悪かった。張一博とは青森山田で一緒に練習していたし、練習試合では50回くらいやっている。
●―張戦の１ゲーム目、10−６から６本連取で逆転された。
水谷 練習試合をしている時もいつも８−４、８−５からまくられることが多かった。１ゲーム目の10−６になった時に突然それを思い出して、まくられるかなと思って、10−８になった時にこれはやばいなという感じだった。
やりづらくはなかったけど、ブロックが微妙に変化していた。ナックルだったり、ボールを伸ばしてきたりして、自分が攻めているんだけどミスが多かった。相手は凡ミスが少ないので、どこに打てばいいのかわからなかった。得点パターンが見つからなかったし、サービスもあまり効かなくて、相手のレシーブミスが少なかった。
●―２ゲーム目を取り返したけど、３、４ゲーム目を連取された。１−３とゲームをリードされ、５ゲーム目も７−９とリードされたところでタイムアウトを取った。
水谷 自分が攻めていたイメージがあって、勝てると思っていたのに、ブロックされて得点できないでいた。ブロックが変化しているのに気づけなかったし、対応できていなかった。
今まで３連覇してきたのに、「こんなに簡単に試合が終わっちゃうのかな」と思いました。「勝つ時には頑張って積み上げてきたのに、負ける時には一瞬なんだな」と。「なんでこんなに攻めているのに負けるんだろう」と。その時に点数見たら１−３の（５ゲーム目）７−９じゃないですか。「そんなこと考えている場合じゃない、負けるよ」と思った。ベンチに帰って、観客席にいる家族を探しました。「やばい、心配させてるよ」と思いました。
ただ、試合をしていて楽しかった。７−９になってようやく試合をしている気分になってきました。負けても１本でも多く試合をしようとコートに戻った。そこで８−９になったら一博がタイムアウト。相手はもっと落ち着いていると思っていたら、８−９になったらすぐにタイムアウトを取ったのを見て、彼も焦っていると感じました。本当はそこで（張は）取るべきじゃなかったと思う。ぼくは疲れていて休みたかったから、ぼくにとっては良かった。
●―８−９から３本連取でこのゲームを取った。
水谷 ９−９からの１本は攻めて攻めて、動いて動いて、３回くらい飛びつきました。負けてもいいから、１球でも多くやろうと。この５ゲーム目を取って、精神的に落ち着いたし、「勝った」と思いました。
●―６ゲーム目は４本で取り、最終ゲームに入った。
水谷 もう自信満々でした。だけど10−6になった時にアジア選手権（団体決勝）を思い出しました。あの時の中国戦で許シンに10−７から逆転された試合が頭をよぎった。その時（アジア選手権）は９−７から（台上の）払いで10−７にした。一博の時も同じように９−６から思い切った払いで10−６にしたので、アジア選手権をすごく思い出した。それ（逆転負け）を繰り返さないように反省して、勝つぞという気持ちと、また逆転されるのかという気持ちの中で葛藤してました。
一博に勝った瞬間は、優勝した気分になってしまった。
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