トピックス
5月16～18日にかけてルワンダ・キガリにてパリ五輪シングルスアフリカ予選が開催され、男女各3選手が出場資格を獲得した。第1ステージとして男女とも2つのトーナメントに分かれて試合を行い、各トーナメントの優勝者に出場資格を獲得。第2ステージは第1ステージの2回戦以降（準決勝・決勝）で敗れた選手によるトーナメントで、優勝者が出場資格を手にする。
団体戦出場により2枠のシングルス出場資格を与えられているエジプト男女、世界ランキングによる推薦出場が確実な状況にあるアルナ（ナイジェリア）は予選には出場しなかった。
【男子】
〈第1ステージ〉
●トーナメント1・2回戦
オモタヨ（ナイジェリア） 4-1 ベン・ヤヒア（チュニジア）
イドウ（コンゴ） 4-2 バティクス（カメルーン）
●トーナメント1・代表決定戦
オモタヨ 4-0 イドウ
●トーナメント2・2回戦
ラコトアリマナナ（マダガスカル） 4-1 ベンチャト（モロッコ）
エシッド（チュニジア） 4-3 ブルーサ（アルジェリア）
●トーナメント2・代表決定戦
ラコトアリマナナ 4-3 エシッド
〈第2ステージ〉
●2回戦
イドウ 4-1 バティクス
ブルーサ 4-3 エシッド
●代表決定戦
ブルーサ 4-0 イドウ
トーナメント1を勝ち抜いたオモタヨは東京五輪に続き、2度目の五輪出場。トーナメント2で出場資格を獲得したラコトアリマナナは、アフリカ南東部沖に浮かぶ島国・マダガスカルから初の五輪卓球競技出場となる。マダガスカルは2月の世界選手権団体戦で日本とも対戦。ラコトアリマナナは張本智和にストレートで敗れたが、打球センスが光るプレーヤー。（名前は少し覚えにくいが）覚えておいて損はない選手だ。
「私がマダガスカルで初めて五輪卓球競技に出場することは、母国での卓球への関心を高め、普及につながる。これから何度も五輪に出場したいし、まずはパリで世界最高の選手たちと競えるよう、しっかり練習していきたい」（ラコトアリマナナ）
また、第2ステージではアルジェリアのエース・ブルーサが代表に。ブルーサはアルジェリアとフランス、両方の国籍を持ち、以前はフランス代表として国際大会にも出場。現在はアルジェリア代表として国際大会に出場しているが、フランス・プロAでプレーしており、パリに拠点を構える。関わりの深いフランス・パリで初の五輪出場を叶えた。
ラコトアリマナナ（マダガスカル）
オモタヨ（ナイジェリア）
ブルーサ（アルジェリア）
【女子】
〈第1ステージ〉
●トーナメント1・2回戦
エデム（ナイジェリア） 4-1 ナンゴンジ（ウガンダ）
ガルシ（チュニジア） 4-1 ログライビ（アルジェリア）
●トーナメント1・代表決定戦
エデム 4-2 ガルシ
●トーナメント2・2回戦
ベッロ（ナイジェリア） 4-1 キヌー（モーリシャス）
ハンフォウ（カメルーン） 4-0 ハジ-サラフ（チュニジア）
●トーナメント2・代表決定戦
ハンフォウ 4-2 ベッロ
〈第2ステージ〉
●2回戦
ベッロ 4-1 ハジ-サラフ
ログライビ 4-2 ガルシ
●代表決定戦
ベッロ 4-2 ログライビ
第1ステージ・トーナメント1で代表をつかんだのは37歳のエデム。2004年のアテネ五輪で初出場を果たし、北京五輪は出場を逃したが、ロンドン五輪から東京五輪まで3大会連続出場中で、パリ五輪が自身5度目の五輪出場となる。トーナメント2でもエデムと同じ1986年生まれの37歳・ハンフォウが出場資格を獲得。こちらはロンドン、東京に続き3度目の五輪出場だ。そして最後に出場資格をつかんだのはベッロ。26歳のサウスポーでパリが五輪初出場となる。
エデム（ナイジェリア）
ハンフォウ（カメルーン）
ベッロ（ナイジェリア／写真提供：WTT）
ツイート
