1月29日、千葉・ホテルオークラ東京ベイにて「日鉄物流ブレイザーズ 創部50周年記念式典」が開催された。日鉄物流ブレイザーズは日鉄物流株式会社の社員で構成される実業団チームで、日本卓球リーグ実業団連盟にも加盟。式典は社員、卓球部OB、卓球関係者などが出席し、盛大に執り行われた。
卓球部は日鉄物流の前身である住友金属物流株式会社時代に「仕事とスポーツの両立・規律正しい社員の模範」を目指して1973年に創部。1994年から日本リーグに加盟した。2019年からは同じ日本製鉄グループで、バレーボール・Vリーグに所属する堺ブレイザーズと提携し、日鉄物流ブレイザーズのチーム名で活動している。
選手たちはフルタイムまで勤務しながら練習に励み、2022年に後期日本リーグで悲願の初優勝。創部50周年の2023年には全日本実業団で初優勝を果たし、前年に続いて後期日本リーグでも頂点に立つなど、「仕事とスポーツの両立」を実践する日本屈指の強豪実業団チームとして活躍を続けている。先日の全日本選手権男子ダブルスでも松下海輝／藤村友也がベスト8でランク入りを果たした。
松下海輝（右）／藤村友也
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