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5月6〜7日の『2023全農CUP平塚大会』の終了後、男子は8日、女子は9日から合宿を行っているナショナルチーム。世界選手権個人戦が行われる南アフリカ・ダーバンへの出発を前に、東京・北区のNTC（ナショナルトレーニングセンター）で練習が公開された。
コロナ禍の影響もあり、NTCで日本代表の公開練習が行われるのは2019年4月以来。ナショナルチームが練習を行う卓球場は、その2019年にウエスト（西館）から新設のイースト（東館）5階へ引っ越した。イーストの新しい卓球場での公開練習は今回が初めてだ。
まだ新しいNTCイースト5階の卓球場で、公開練習が行われた
全農CUPが終わってからまだ間もない選手たち、男子の張本智和曰く、「疲れが徐々にとれてきて、体調面が戻りつつある状態」。しかし、選手たちの表情は明るく、ラリーではしっかり集中し、ラリー間には笑顔がのぞくなど、しっかりオンとオフを切り替えながら練習できていた。
練習中に笑顔を見せる長﨑美柚（左）／木原美悠（木下グループ）の「Wみゆう」ペア
早田ひな（日本生命）は、全農CUP決勝で対戦した張本美和（木下アカデミー）と練習。ラリーは世界のトップレベルだが、合間には笑顔ものぞいた
平野美宇（木下グループ）は全日本3位の横井咲桜（ミキハウス）と激しいラリーを展開
昨日、篠塚大登（愛知工業大）が腰の故障によって出場を辞退することを発表。エントリー以外の選手の代替出場は認められず、男子シングルスと混合ダブルス（木原美悠とのペア）には、戸上隼輔とのペアで男子ダブルスのみ出場予定だった宇田幸矢（明治大）が出場。男子ダブルスの張本智和（智和企画）／篠塚ペアは、張本／吉村真晴（TEAM MAHARU）ペアにペアリングが変更となった。
篠塚大登に代わって男子シングルスに出場する宇田幸矢。「世界選手権に対する準備は大きくは変わらない。台上技術などプレーは良くなってきている」と語る
男子ナショナルチームの田㔟邦史監督は「世界選手権への出場はすべての選手にとっての目標。本人が一番悔しい思いをしていると思います。現地入りして様子を見るなど、ギリギリまで出場できる方法を模索しましたが、今は一日も早く回復してほしい」と語った。
篠塚とペアを組む予定だった張本は、「彼自身が一番この大会に懸けてきたと思うし、その悔しさは同じ選手としてすごくわかります。怪我（けが）はどうしようもない。次の選考会や来年の世界団体では、一緒に戦えるように回復を望んでいます」とエールを送った。
まだ若干疲労の色を残しながらも、両ハンドから剛球を打ち込んでいた張本。13歳で世界ジュニアを制した思い出の地、南アフリカへ乗り込む
また、全農CUPで臀部（でんぶ）の故障を明かした伊藤美誠（スターツ）は、今日は練習には参加せず、練習後のテレビやメディアの取材のみ対応した。表情はいつもどおり明るいが、初めてのシングルスでのメダル獲得を目指し、少しでも良い状態で大会に臨んでほしい。日本選手団は14日の深夜に日本を出発し、ドバイ経由で現地に到着後、調整を経て大会に臨む。
練習は行わず、メディアの取材のみ応じた伊藤。5大会目の世界選手権個人戦に臨む
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