7月2日からタイ・バンコクのフアマーク・インドアスタジアムで行われている『WTTスターコンテンダー バンコク』。シニアの国際大会としては、7月27日に開幕するパリ五輪の前に行われる大会はこれが最後。3日に予選ラウンドが終了し、昨日の4日から決勝トーナメントがスタートした。各種目の1回戦の結果は下記のとおり。
〈男子シングルス〉●決勝トーナメント1回戦
田中佑汰（個人） 3、9、3 ブラッソー（フランス）
宇田幸矢（協和キリン） −7、6、−6、9、10 モンテイロ（ポルトガル）
黃鎮廷（香港） −8、8、−7、7、10 及川瑞基（岡山リベッツ）
・モンテイロとの左腕対決を際どく制した宇田、ストレート勝ちを収めた田中が2回戦進出。及川は香港のエース黃鎮廷をゲームカウント2−1とリードしたものの、惜しくもゲームオールジュースで敗れた。張本智和、篠塚大登、松島輝空らシード勢は今日の2回戦から登場する（戸上隼輔は欠場）。
モンテイロとの左腕対決を制して2回戦に進出した宇田幸矢
〈女子シングルス〉●決勝トーナメント1回戦
芝田沙季（ミキハウス） 6、2、8 李昱諄（チャイニーズタイペイ）
佐藤瞳（ミキハウス） 6、8、10 カマス（インド）
橋本帆乃香（ミキハウス） 3、3、4 ククルコバ（スロバキア）
王意如（チャイニーズタイペイ） −9、9、7、8 笹尾明日香（日本生命）
・芝田、佐藤、橋本のミキハウストリオが快勝で2回戦進出。パリ五輪代表組では、早田ひなは女子シングルスには出場せず、平野美宇は大会直前で欠場。張本美和が今日の2回戦で橋本と対戦する。両選手は1月の全日本選手権でも接戦を演じており、今回も白熱の一戦となりそうだ。その他、伊藤美誠、長﨑美柚、木原美悠が2回戦から出場する。
インド女子の五輪団体代表プレーヤー、カマスに快勝した佐藤瞳
〈男子ダブルス〉●決勝トーナメント1回戦
宇田幸矢／吉村真晴（協和キリン／株式会社SCOグループ） −9、−7、7、5、9 姚鈞涛／陳顥樺（香港）
松島輝空／張本智和（木下グループ／智和企画） 6、4、7 シティサック／ナパット（タイ）
高承睿／荘智淵（チャイニーズタイペイ） 7、7、6 マドリッド／英田理志（メキシコ／タカシマアカデミー）
〈女子ダブルス〉●決勝トーナメント1回戦
木原美悠／張本美和（木下グループ） 5、−8、15、4 ドラゴマン／スッチ（ルーマニア）
橋本帆乃香／佐藤瞳（ミキハウス） 1、4、5 ユ・イエリン／チェ・ナヨン（韓国）
〈混合ダブルス〉●決勝トーナメント1回戦（ベスト16決定戦）
張本智和／早田ひな（智和企画／日本生命） 5、−10、8、7 デサイ／ゴルパデ（インド）
・男女ダブルスでは、国際ペアのマドリッド／英田がチャイニーズタイペイペアに敗れたものの、その他の4ペアは順当に準々決勝進出を決めた。そして混合ダブルスでは、張本／早田がインドペアとの接戦に勝利。ラリー戦に強いデサイ、バック粒高のゴルパデの粘り強いプレーに苦しめられたが、ゲーム終盤での連続得点で振り切った。
今大会にはパリ五輪・混合ダブルスの第2シードを争う林鐘勲／申裕斌（韓国）も出場しており、両者のポイント差は「210」。張本／早田とは反対のブロックに入ったために決勝まで対戦しないが、韓国ペアが決勝に進出した時点で、張本／早田が決勝で勝利しても両ペアの差は「180」しか縮まらず、逆転はできない。自力では第2シードは獲得できないのが現状だが、まずは優勝に向けて目の前の一戦に勝利するだけだ。
インドのクセ球ペアに対し、勝負所で高い集中力を見せた張本（左）／早田
張本（右）／木原はルーマニアのエースペアを3−1で下した
※写真提供：すべてWTT
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