おとめ達の気迫を見よ！完勝の名古屋が3位で終戦

2020.02.16

木下アビエル神奈川	0-4	トップおとめピンポンズ名古屋
13勝8敗	0-4	8勝13敗

1	長崎美柚	8-11	6-11				鈴木李茄	◯
	森薗美月	8-11	6-11				森田彩音	◯
2	木原美悠	10-11	11-4	7-11	8-11		森薗美咲	◯
3	杜凱栞	4-11	10-11	10-11			リン・イエ	◯
4	長崎美柚	10-11	9-11	11-7	11-9	8-11	出澤杏佳	◯

トップおとめピンポンズ名古屋（以下：名古屋）、2019−2020年のレギュラーシーズン最終戦で、ホームの木下アビエル神奈川（以下：KA神奈川）を4−0で圧倒。日本ペイントマレッツを抜き返し、3位でシーズンを終えた！
ITTFチャレンジプラス・ポルトガルオープンに出場中のエース石川佳純を欠くものの、長崎美柚・木原美悠の「Ｗみゆう」と杜凱栞（香港）を揃えるKA神奈川が有利と思われたこの一戦。しかし、勝利すれば3位に浮上する名古屋は、選手・ベンチともに気迫満点の戦いぶり。観客席の応援団も声を張り上げ、選手を後押しする。
トップのダブルスはKA神奈川が長崎美柚／森薗美月、名古屋はともに静岡県出身の鈴木李茄・森田彩音が出場。両チームとも最終戦に、今季初のペアリングをぶつけてきた。ダブルスの名手・鈴木の鋭いフォアカウンターと、要所で森田がうまく緩急をつけた名古屋ペアに凱歌。

鈴木／森田は、鈴木のカウンターと森田の懐の深い両ハンドが噛み合った

2番は「肉を切らせて骨を断つ」という、見ごたえあるバック表の異質速攻対決。KA神奈川の木原が、変化ある巻き込みサービスを森薗のバックに集め、主導権を握ったかに思えたが、森薗が1ゲーム目の8−10から9−10とし、木原のレシーブスマッシュをバックブロックで弾き返すスーパープレー。11−10と逆転で取り、球威では木原に押されながらも、抜群の集中力と読みの鋭さで押し切った。

木原はテクニックと球威では優勢だったが、受けに回ってしまった

久々に「これぞ森薗美咲」という会心のプレー。試合後は次のように語った。「私もチームも負けが続いていたので、1番ダブルスが勝ってくれたし、勝っても負けても声を出して、元気良くプレーしてチームを盛り上げたかった。木原さんはサービスがすごく上手ですけど、（サービスが）わからないなら長くレシーブしていこうと。思ったより自分の勘が冴えていて、レシーブで苦労することはなかったです。今日勝ったら3位だったので、勝った瞬間はほっとしたのが一番です」（森薗）

胸打たれるプレーを見せた森薗美咲

この森薗の気迫が、3番リン・イエにも乗り移る。男性顔負けの強打者であるリンだが、鉄壁の守りを誇る杜凱栞には強引な攻撃は禁物。緩急をつけてうまく打たせ、引いて守る杜凱栞を「引きずり出した」。打たせてから反撃に転じるラリー展開も冴え、ゲームカウント2−0の3ゲーム目は10−5から10−10に追いつかれながら、11−10で振り切った。チームの勝利を決め、最高の笑顔を見せた。

ベンチに戻り、会心の笑顔を見せたリン・イエ

これで名古屋の勝利が決定。ホームの木下としては、雨模様の中、会場に足を運んだファンに1勝を届けたいところ。長崎と出澤の「高2対決」は、1ゲーム目の10−10で出澤のバックブロックがエッジをかすめ、出澤が先制。しかし、長崎もゲームカウント0−2から1ゲームを返すと、4ゲーム目の9−10でフォアに大きく振られてから、バックカットで必死でしのいだボールがエッジ。勝負はついに最終ゲームへ。
最終ゲームは8−8から出澤が10−8でマッチポイントを握り、最後は出澤のバックツッツキがネットイン、さらにエッジをかすめて入る。一瞬の静寂のあと、静かに歩み寄った両選手。世界ジュニア代表同士の熱戦は、出澤に軍配が上がり、名古屋が4−0で最終戦を締めくくった。

4−0での勝利を決めた出澤を迎える名古屋ベンチ

長崎、意地の追い上げでゲームオールまで迫ったが、最後は振り切られた

「長崎さんには5試合くらい連続で負けていた。勝ててすごく自信になったし、うれしいです。私は（ゲームカウント）2−0からまくられることが結構あるんですけど、最終戦だし、同世代でいつも勝てない相手だったので、絶対勝つという気持ちを強く持って最終ゲームに挑めたのが良かった」。試合後に語った出澤。
名古屋の藤川英雄監督は、勝利監督インタビューで目に涙を浮かべながら語った。「ずっと連敗が続いていたけど、今日はみんながひとつになれた、今シーズンはそれぞれの試合にヒロインが誕生して、前半戦は森田選手と山本選手、中盤戦は鈴木選手が頑張って、後半はみんなの力で戦っていくことができた。応援してくださった皆さん、本当にありがとうございました」。名古屋の選手たちのプレーは、本当に胸打たれるものがあった。