12月26日、張本美和（木下アカデミー）とフィギュアスケーターの島田麻央選手による対談が神奈川県川崎市の木下グループ川崎卓球場にて開催された。ふたりは同じ木下グループ所属の15歳。島田選手は今年のフィギュア世界ジュニアで優勝し、全日本フィギュアでも2年連続表彰台と、張本と同様にシニアの大会でも華々しい活躍を見せているジュニア選手で今回が両者初対面となった。
今回のイベントではまず、張本によるデモンストレーションが行われ、島田選手の前で卓球を披露。間近で見ていた島田選手は「ボールが速い」と少し驚きながらコメント。その後は島田選手も実際にボールを打ち、はじめはボールがなかなかコートに収まらなかったが、張本がアドバイスを行うとすぐにラリーが続くようになった。張本の的確なアドバイスと島田選手の「さすがアスリート」と思わせる感覚の良さが見事にマッチしたラリーだった。
ボールを打ち合う張本（右）と島田選手
後ろから優しくアドバイスを送る張本
その後行われた対談では、互いの印象や二人がこれから目指す未来について語られた。
互いへの質問では、張本から「体重管理とかで気をつけていること」と質問され、「重いと（ジャンプが）飛べないことがあるので試合前は食べ物に気をつけたり、走ったりして体を引き絞めています。あとは衝撃が強いので、飛びすぎないように気をつけています」と島田選手が回答。
質問に答える島田選手
また島田選手からも「大事な試合で緊張に打ち勝つためにしていることや考えていること」を張本に質問。「私は試合前は緊張して、試合中はあんまり緊張しないんですけど、基本は音楽を聴いたり、ダンスが好きなのでダンスをしたりすると結構緊張が和らぐので、この二つですね」と張本は語った。
対談中は笑顔が絶えなかった張本
対談後半には記者からこんな質問も。「15歳って、まだクリスマスプレゼントもらうんですか？」。この質問に、「私はお父さんお母さんにTシャツをプレゼントしてもらいました」と張本。「私はまだ家に帰っていないので、届いているかわからないですけど、今のところは来ていないです（笑）」と島田選手も笑いながら答えた。
対談後、「少し緊張してしまったシーンもあったけど、話していて楽しかったし、すごく優しい方だなと思った」と振り返った張本。「あまり他競技の方と関わることがなかったので、他競技で同い年で、すごい選手と関われて、卓球も教えてくれていい経験ができた」と島田選手も充実した表情で答えた。
ツイート
