2022世界選手権成都大会(団体戦)の会場となる成都市高新区体育センターは、成都市の南の郊外にある。もともと2021年に行われる予定だった、大学生のスポーツの祭典『成都2021FISUワールドユニバーシティゲームズ』の会場として、2020年に完成したばかり。ユニバーシティゲームズは2023年に再延期されたが、世界選手権団体戦の会場として活用されることになった。
真新しい体育館のフロアはかなり照明の光が強く、東京オリンピックの時の東京体育館を思い出した。フロアに設置された卓球台は6台のみ。今回の世界選手権はサブアリーナはなく、すべての試合がメインアリーナのみで行われる。
まだ長旅の疲れが残る日本選手団。女子は各自での練習で、午前11時からのメインアリーナでの会場練習では、木原美悠が元気にボールを打ち合っていた。ドバイ経由のヨーロッパ選手やアフリカ選手は昨日の深夜に現地入りしたため、今日の会場練習はシンガポール経由の選手が中心。カルデラノ(ブラジル)やハン・イン(ドイツ)ら、日本からシンガポール経由で現地入りしたTリーグ組も元気だ。日本男子チームは練習会場で、夜19時からの練習で汗を流した。
ちなみに先月末から成都で集合訓練を行っている中国チームは、会場入りするのは開幕前日の29日になるという。訓練基地で万全の練習環境が整えられているからだろう。
明日28日は午後に予選グループの組み合わせ抽選が行われる。日本男子は第3シード、日本女子は第2シードだが、特に男子は同じグループにチームランキング10位台の強豪チームが入ってくると厄介(やっかい)だ。ドローの結果に注目したい。
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