【パリ五輪卓球】中国男子、韓国に釜山大会のリベンジ許さず。ドイツ女子には救世主現る

2024.08.07

●男子団体準々決勝
　〈中国　3ｰ0　韓国〉
◯馬龍／王楚欽　5、9、5　趙大成／張禹珍
◯樊振東　7、ｰ9、9、6　林鐘勲
◯王楚欽　7、ｰ6、8、9　張禹珍

●女子団体準々決勝
　〈ドイツ　3ｰ1　インド〉
◯ワン・ユエン／シャン・シャオナ　5、ｰ8、10、6　アクラ／カマス
◯カウフマン　ｰ8、5、7、5　バトラ
シャン・シャオナ　ｰ17、1、ｰ5、ｰ9　カマス◯
◯カウフマン　6、7、7　アクラ

大会12日目、8月7日のセッション1（現地時間10時試合開始）は、男女団体準々決勝の2試合が行われ、中国男子チームとドイツ女子チームが準決勝進出を決めた。

中国男子は、2月の世界卓球釜山大会（団体戦）の準決勝で2点を奪われ、大いに苦しめられた韓国との再戦。まず1番ダブルスは、2019年世界卓球優勝ペアの馬龍／王楚欽が趙大成／張禹珍を寄せ付けず、完璧な先制点を挙げる。

2番はシングルスの金メダリスト・樊振東と林鐘勲の強打者対決。中陣でのエネルギッシュなフットワークで動き回り、台から下げられても反撃を狙う林鐘勲。樊振東は先手を取りながら打ちあぐむ場面も見られたが、回転量のあるバックドライブを効果的に林鐘勲のフォアに集めた。回り込んで打つ一撃のパワードライブが強力な林鐘勲だが、早いタイミングでフォアを突かれるとカウンターが安定せず、ミスが増えた。4ゲーム目の10ｰ6で、ミドルへの連打から素晴らしい回り込みのシュートドライブを見せた樊振東が、3ｰ1で打撃戦を制した。

ゲームを落とすことはあっても、プレー全体の安定性が際立つ樊振東（Photo：ITTF／ONDA）

3番・王楚欽は、釜山大会のトップで敗れた張禹珍とのリベンジマッチ。互いに抜群のフットワークで、1本のラリーで何度も攻守が入れ替わるほど。張禹珍は回転量の多いフォアドライブで王楚欽のカウンターのミスを誘い、2ゲーム目を11ｰ6で奪ったが、王楚欽のプレーからは「ビッグゲームでの連敗は絶対にしない」という意地が感じられた。4ゲーム目の王楚欽10ｰ9のマッチポイントで、チキータをミスした張禹珍が笑顔で王楚欽と握手。中国が3ｰ0で韓国を下し、準決勝に駒を進めた。

張禹珍、パワフルかつセンスあふれる球さばきを見せたが、王楚欽の球威に及ばず（Photo：ITTF／ONDA）

王楚欽、すでに「ラケット破損事件」の影響を感じさせない、パワフルな攻撃を見せた（Photo：ITTF／ONDA）

そして衝撃的だったのが、女子団体準々決勝のドイツ対インド。バトラとアクラというバック粒高の「魔球手」ふたりを擁するインドが有利かと思われたが、カウフマンが両選手を完璧に打ち破った。カウフマンは身長183cmと長身のサウスポー。7月上旬のWTTスターコンテンダーバンコクで左のアキレス腱を断裂したハン・インのピンチヒッターとして、団体メンバー入りを果たした。

特筆すべきは、カウフマンのストレートに放つ両ハンドドライブの威力と安定性。ともにバックの粒高ショートだけでなく、フォアハンドも強いバトラとアクラだが、カウフマンのフォアストレートへの強力なフォアドライブはブロックすることすら難しかった。バックストレートのバックドライブも、粒高のショートを弾き飛ばす威力だ。

長身から放つカウフマンのバックドライブは威力満点（Photo：ITTF／ONDA）

4番でアクラに快勝し、全身で喜びを表した（Photo：ITTF／ONDA）

インドは3番で表ソフトや粒高に強いカマスが、右ペン表のシャン・シャオナの堅守を打ち抜いたのがせめてもの抵抗。ドイツ女子、ハン・インに続いてシングルスで腰を傷めたミッテルハムもチームを離脱し、カウフマンとPカードのワン・ユエンが出場するという非常事態ながら、驚きのベスト4進出。準決勝で日本女子と対戦することになった。実力的には日本が一枚も二枚も上手だが、勢いのあるチームだけに注意したいところだ。